— З-з-з-дравствуйте… А-а-а С-с-седой на кухне, ты проходи, проходи. — Бармен поднял стойку и пропустил меня к следующей двери. Как только я прошел, он опустил стойку, а меня внимательно проводил взглядом.
Он точно меня узнал, не знаю, заикался ли он по жизни, или начал, завидев меня, но глаза не врут. По его глазам я понял, что он точно меня знает. После встречи с Седым я обязательно с ним поговорю.
Зайдя в следующее помещение, я увидел что-то среднее между кухней и складом. Помимо разнообразной посуды и огромного количества продуктов, тут находились ящики с явно несъедобным товаром, таким, как, например, гранаты. На стенах, на специально сколоченных стендах, располагалось различного вида огнестрельное оружие от пистолетов до снайперских винтовок. Что-то мне подсказывало, что сюда пускают далеко не всех незнакомцев, спрашивающих Седого.
У электрической плитки стоял мужчина, по возрасту схожий с барменом, только более седой и с еще более густыми и пышными седыми усами.
— Джек, заказ еще не готов, я же его только поставил разо… — он развернулся и, увидев меня, видимо, потерял дар речи, потому что он просто стоял и удивленно на меня смотрел.
— Вы в порядке? Вы меня знаете? — с надеждой в голосе произнес я.
— Живой! Леший, ты живой! — Старик кинулся в объятия, а я и не сопротивлялся, ведь я впервые услышал, возможно, свое настоящее прозвище. — И что это еще за «вы меня знаете»? — Старик выпустил меня из объятий и сделал шаг назад, как будто ему вдруг стало стыдно за излишнюю сентиментальность. — Ты чего, не помнишь меня?
— Извините, но мой врач говорит, что у меня амнезия. — Я неосознанно сделал лицо, будто и правда в чем-то виноват перед стариком.
Тот, что меня только что обнимал, опять стал похож на статую с замерзшим удивлением на лице.
— Прям совсем ничего не помнишь?
— Совсем, — пожал я плечами.
Немного отойдя от шока, старик, он же Седой, все-таки предложил мне присесть и начал свой длинный рассказ, в котором я был главным героем.
***
Мы разговаривали с ним всю ночь. Узнав, что я голоден, он разрешил мне пользоваться всем, что есть на кухне. Увидев на лице Седого удивление от того, с какой скоростью я поглощаю запасы его склада, я все же сбавил темп и стал вести себя немного скромнее, а он все продолжал рассказывать.
Оказывается, в прошлом я был одним из лучших проводников и пользовался заслуженным авторитетом у местных, а с Седым и вовсе были знакомы еще там, на Большой земле. Он принес мне из подсобки несколько фотографий, на которых был запечатлен тот я.
— Вот, пришлось снять их из общего зала. — Он протянул мне снимки.
— Почему пришлось снять?
— Почему? Да потому, что ты теперь враг народа номер один. Ты ведь тогда отправился на поиски Исполнителя Желаний и нашел его. Неизвестно, что ты загадал, но именно после твоего желания Зона и увеличилась втрое. Многие тогда потеряли своих близких и родных, и теперь найти того самого Лешего и убить — желание многих.
— И твое? — Я посмотрел на него исподлобья.
— Нет, не знаю, что ты тогда загадал, но ты точно не хотел расширения границ Зоны и не стал бы жертвовать таким количеством невинных судеб. Ты добрый человек, ты ведь даже местное зверье без сильной надобности не трогал. По крайней мере, тот Леший, которого я знал, был добрый.