Варенька полуприсела, кивнула головой:

– Варя, очень приятно. Давайте дружить, Василий. Мне нравятся ваши конфеты, я благодарна вам за эти знаки внимания. Тут я живу, – Варенька указала на двери подъезда. Вася удрученно кивнул. Он прекрасно знал, где она живет, и даже украдкой посматривал на дверь: не выбежит ли кухарка.

– Позвольте портфель, – она протянула точеную ладошку к руке Василия, судорожно сжимавшей ее имущество.

– Да-да, простите, вот, – он отдал портфель хозяйке.

– Завтра я заканчиваю в три пополудни. Можете меня проводить, – и, радостно подпрыгивая, размахивая портфелем, мечта его скрылась за дверями дома. Вася ошарашенно стоял посреди тротуара минут пять, а потом бешеным галопом поскакал в училище получать наказание за пропущенный урок Закона Божьего. Ради только что пережитого он готов был читать молитвы и стоять на коленях хоть вечность!

…Пробудил штабс-капитана от неожиданно сморившего сна голос денщика:

– Вашбродь, вашбродь! Проснитесь! – Семен тряс штабс-капитана за плечо.

– Чего тебе, Семен?

– Вашбродь, тута это…

– Ну какой я нынче ваше благородие, Семен? Просто господин штабс-капитан. Забыл? Отменили царские обращения, – усмехнулся Василий Андреевич. – Докладывай, что случилось.

– Вашбродь, – не унимался Семен, – вона, румыны али австрияки по фронту тащатся! Вона, левее.

Василий Андреевич приподнялся на локтях над бруствером окопа. Слева в сторону русских окопов двигались фигурки, человек десять.

– Совсем обнаглели, они ж к нам в окопы идуть! Опять будут патроны с винтовками воровать! До этого хоть ночью ползали, а щас вона – посередь бела дня лезут!

– А у штабелей в окопе кто?

– Так нету никого, вашбродь, рота неполная, тока в землянках караул сменный спит, да на позициях кое-где стоят наши.

– А прапорщик Оборин где?

– Их благородие командир второго взвода убыл в расположение полка.

– Черт знает что! Чего его туда понесло? Ну-ка, Семен, давай к пулемету.

– Так точно, вашбродь. – Семен метнулся к «виккерсу», стоящему на треноге в стрелковой ячейке.

«Так-то, конечно, нехорошо будет, полковой комитет запретил стрелять по противнику», – штабс-капитан потер трехдневную щетину.