– Откашляйся.

– Эм-м-м… Ты что, врач?

– Ливия, ты наглоталась воды из Леты. Покашляй.

Я не поняла ни слова.

– Давай же. Кашляй.

Какой настойчивый! Что ж, ладно, сделаю ему одолжение… Изо рта вырвался клуб серого дыма. Царство мертвых. Аид. Персефона. Я снова закашлялась. В легких еще что-то осталось… Маэль ласково погладил меня по спине. Да, точно. Его зовут Маэль. Мы с ним… Между нами что-то происходит. Он делает меня счастливой. И заставляет грустить. Я кашлянула. Адонис! О нет… Я посмотрела на Маэля и все вспомнила.

– Нам пришлось бежать из дворца, и мы нырнули в Лету, – объяснил Маэль. – Это еще одна река подземного мира. Думаю, теперь ты на собственном опыте поняла, почему ее называют рекой забвения. К счастью, Лета тоже ведет на поверхность.

Пришлось бежать из дворца… Что же я натворила?! Вспомнив об Эванджелине, я проверила, все ли с ней хорошо. Бабочка выглядела целой и невредимой. Похоже, ее ничем не убьешь. Неудивительно, что бабочки силлектис доживают до тысячи лет…

Маэль помог мне встать. Я выпрямилась и огляделась. Казалось, здесь, на поверхности, не прошло минуты с тех пор, как мы ушли. На стоянке у «Макдоналдса» – все те же машины.

Убедившись, что со мной все в порядке, Маэль устроил мне выволочку.

– Ты что, совсем спятила?! – закричал он.

– Персефона меня обидела! – закричала я в ответ. – Она получила по заслугам!

Маэль покачал головой, его глаза метали молнии.

– Чокнутая! Ты хоть представляешь, кому перешла дорогу?!

– Хватит меня ругать!

– А чего ты ждала?! – поинтересовался Маэль, взмахнув руками. – Что я тебя похвалю? Персефона так разозлится, что спалит дворец к чертям!

– Чего ты так разволновался?!

– Ну а как мне не волноваться! – выкрикнул Маэль. – Меня волнует все, что связано с тобой!

– Неужели? – Я уперла руки в бока и сделала шаг к нему.

– Да, – Маэль тоже шагнул мне навстречу. Мы застыли, сверля друг друга взглядами.