— Дениза Врай, к вашим услугам.

— Да-а, рука у вас тяжелая. — Он качает головой. Из носа тонкой струйкой течет кровь, но режиссер не выказывает особого возмущения. Оно и понятно, ведь «удовольствие» оплачено. — Где я могу вас найти, если понадобится? — обращается он к Хмурому. — Как полагаете, лицо ваше до завтра придет в норму?

Даниэль молча пожимает плечами, и великий режиссер отпускает нас.

Кто не испытал на себе, тот и понятия не имеет, каким бесконечным может быть путь в полсотню ступенек и два десятка метров. Всю дорогу мы непринужденно и весело болтаем, Даниэль держится молодцом, даже улыбается разбитыми губами, поскрипывая, правда, зубами, но, кроме меня, никто этого не слышит.

На подходе к автомобильной стоянке я замечаю Эзио. Ему тоже крепко досталось, но горилла не позволяет себе расслабиться. Рядом с ним шагает Йон Хольден. Нет сомнения, они направляются к нам.

— Привет, Дениза! — любезно приветствует меня Хольден.

— Привет, Йон! — мщу я ему за панибратство.

Он проглатывает мою вольность не моргнув глазом и ослепительно улыбается Даниэлю.

— У нашего суперсыщика несколько бледный вид. Ничего страшного, издержки производства. Тут уж, как говорится, не до жиру, быть бы живу.

— Вы правы, — тотчас встреваю я. — Малоприятно, когда за тобой охотятся стаей.

Хольден тоже умеет владеть мимикой. Не дрогнув ни единым лицевым мускулом, он делает вид, будто мой намек к нему не относится.

— Наш общий знакомый дал о себе знать, — с улыбкой сообщает он мне.

— Рада слышать, а то я беспокоилась за ребенка. Есть шансы получить его обратно?

— Естественно, — снисходительно роняет Хольден и снова обращается к Даниэлю: — Надеюсь, вы меня понимаете? У вас ведь тоже есть ребенок…

Мы шагаем дальше. Краем глаза я замечаю, что Эзио провожает нас взглядом. Мартина не видать, как сквозь землю провалился. Я решаю сначала проводить Даниэля к машине, а уж потом отправляться на поиски дорогого братца. Но до этого не доходит. Мартин сидит в машине, у открытых дверей — два телохранителя: Конрад и Дональд, ухмыляющийся во весь рот.

— Что я вижу?! — громко восклицает он. — Наш Даниэль на своих двоих!

— Полицейский хорош в битом виде, — подхватывает Конрад.

Я даю ему легкий тычок, и он заговорщицки подмигивает мне.

— Глаза бы мои не глядели на это свинство, — бурчит Мартин.

— Не нравится — не гляди, — огрызаюсь я. — Что ты называешь свинством?