— А тебе не всё равно? Ты же отстранён.

Наверное, наш разговор странно выглядел со стороны, учитывая, что на лицах были кислородные маски, и движение ртов было почти не заметно.

— И всё-таки, — настаивал я.

— Да откуда я знаю, Амос⁈ Я там буду второй раз в жизни.

— А первый был когда?

— Восемь лет назад.

— Зачем?

— Не твоё дело. Постарайся заснуть — так время быстрее пройдёт.

— Боюсь пропустить нашу смерть в результате катастрофы, — проговорил я мрачно.

— Покаркай ещё! Оптимист, блин!

Летели в молчании. Я думал о том, на кого работала и чего добивалась Марина. Наверное, стоило попросить кого-нибудь проверить её — может, она замела следы не так уж и хорошо. Пожалуй, так и сделаю, когда вернёмся.

Авалон — это бывшая левитирующая военная база. Её продали в эпоху разоружения почти сразу после Глобальной войны. Все оружейные системы были сняты, но потом новые владельцы их восстановили. И даже улучшили, превратив базу в настоящую воздушную крепость. Авалон медленно перемещался над Европой, выписывая огромную восьмёрку. Сейчас на ней обосновалась независимая корпорация, выпускающая высокие информационные технологии. Её учёные считаются непревзойдёнными мастерами. Попасть в их число — мечта любого компьютерщика.

— Тут есть экраны, — проговорил спустя некоторое время Серёга, показывая на небольшие панели, встроенные возле кресел. — Вместо иллюминаторов.

Он нажал пару кнопок, и перед ним возникла проекция голубого неба и густых белых облаков. Я тоже включил монитор. Пейзаж был не слишком разнообразный, но от понимания, где ты находишься, а главное — на какой высоте, захватывало дух. Не могу сказать, что мне это нравилось, но, кажется, маска компенсировала все эмоциональные всплески, потому что через минуту я уже чувствовал полное удовлетворение. Страх ушёл, растворился где-то в глубине моего организма. Жаль, у меня не всегда есть под рукой такие препараты. Впрочем, их наверняка можно достать, если постараться.

Время тянулось неимоверно долго. Можно было проверить по часам, но я понимал, что, возможно, прошло всего ничего, и взял себя в руки. Чтобы убить время, старался думать обо всём подряд. В основном, конечно, о том, что могло со мной произойти. Серёгу беспокоило, что я не всё вспомнил — это значит, что во мне ещё сидит какая-то чужеродная программа. Меня это беспокоило куда больше, ведь это моё тело и мои мозги. Когда я представлял, что превращаюсь в одного из Одержимых, и кому-то из моих приятелей-Экзорцистов придётся убить меня… бр-бр! Мороз по коже!

Господи, пусть у парней с Авалона всё получится, я хочу вернуться к нормальной, ну, или, по крайней мере, обычной, жизни!

Когда «Фаэтон» взмыл над облаками, которые расстилались под ним подобно манной каше, я понял, что мы скоро достигнем цели. Ещё немного и выше — и впереди появилась чёрная точка.

— Вот он! — торжествующе объявил Серёга.

Мне хотелось стащить маску и вдохнуть обычного воздуха, но вместо этого системы самолёта впрыснули в подаваемый мне кислород ещё немного успокоительного. Кажется, на Авалон я прибуду совершенно умиротворённым.

Точка росла, и через несколько минут я уже видел тёмный конус, повёрнутый остриём вниз. На его «основании» располагались здания, виадуки, автобаны и мосты — всё вместе напоминало маленький город. На самом деле это была лишь иллюзия. Авалон составлен из множества модулей, которые крепятся на сложную конструкцию несущих ферм. По сути, левитирующая база организована по тому же принципу, что и космические станции.