Я піднявся на ноги. Кісточка вже майже не боліла, лише трохи затекла. Піднявши руки, я відшукав потрібні Відображення. І знайшов їх. Скеля повільно по дузі завертала праворуч. Віраж ставав все крутішим. Я описав півколо, і, поступово набираючи швидкість, рушив назустріч переслідувачам. Майнула думка, що непогано було б влаштувати позаду себе гарненьку грозу. Шкода, час не дозволяв.

Солдатів було чоловік 25. Коли я кинувся на них, вони розсудливо розсипалися в різні боки. Не всім це вдалося. Я заклав віраж і знову швиденько розвернувся.

Вид декількох трупів, що піднімаються в повітря, потряс мене. З них капала кров. Два трупи вже ширяли високо наді мною.

Я наздогнав їх було вдруге, але тут виявилось, що кілька стражників встигли на ходу заскочити на скелю. Перший з них уже забрався на вершину, вихопив меч і кинувся на мене. Я перехопив його руку, вихопив меч і скинув його вниз. Ось тут-то я і дізнався про шпори на їх руках. Він встиг полоснути мене.

До цього часу в мене знизу долетіли якісь дивні метальні снаряди. На вершину вибралося ще два типи, і було схоже, що ще кілька стражників не проти проїхатися зі мною.

Що ж, навіть Бенедикту іноді доводилося відступати. По крайній мірі, вцілілі будуть довго пам"ятати мене.

Я залишив у спокої Відображення, витягнув одне колесо із шипами з ребер, інше — з ноги, відсік праву руку одному з ворогів, штовхнув його в живіт, впав на коліна, ухилившись від страшного удару другого, полоснув його по ногах. Він теж полетів униз.

Вгору дерлися ще п"ятеро. Ми знову плавно пливли на захід. Позаду з десяток тих, які залишилися в живих, перебудовувалися на піску. У небі над нами було повно ширяючих трупів, з яких капала кров.

З наступним я впорався легко, піймавши його в той самий момент, коли він перелазив через край. Залишалося четверо.

Але поки я возився з ними, троє з них одночасно з трьох сторін вискочили на вершину. Я кинувся на найближчого і розправився з ним, але в цей час двоє інших навалилися на мене. Я успішно захистився, але в це час на вершину вибрався останній і кинувся їм на допомогу.

Воїни вони були не дуже, але на скелі ставало затісно і навколо мене так і миготіли вістря і клинки. Я безперервно парирував удари і рухався, намагаючись, щоб один з них опинявся на шляху другого і перешкоджав йому. Частково мені це вдалося. Коли я зрозумів, що кращої позиції мені не дочекатися, я кинувся вперед і отримав пару подряпин — довелося трохи відкритися, але зате розкроїв одному з них череп. Падаючи, він зачепив другого і обидва клубком звалилися вниз.

На жаль, мій меч застряг у тілі солдата, цей неотесаний егоїст захопив його з собою. Так, в той день мені було призначено втрачати мечі. Цікаво, чи було записано це в моєму гороскопі? Можливо варто було заглянути туди, перш ніж відправлятися в шлях?

Тут мені довелося ворушитися, щоб ухилитися від удару останнього стражника. Повертаючись, я послизнувся в калюжі крові і полетів до краю майданчика. Звалися я, і скеля пройшлася б прямо по мені, залишивши за собою дуже плоского Рендома, який змахував би на екзотичний килимок. Як захоплювались і дивувались би з нього майбутні мандрівники!

Я вчепився руками в скелю, намагаючись утриматися. Підскочив стражник і заніс меч, щоб покінчити зі мною так само, як я розправився з його приятелем.

Але я вчепився йому в гомілку і самим найкращим чином загальмував. І провалися я крізь землю, якщо в цей самий момент, хтось не спробував викликати мене через Карту.

— Ніколи! — Заволав я. — Передзвоніть пізніше!

Тут я нарешті зупинився, а стражник, махаючи зброєю, впав і пролетів повз мене.

Я хотів було спіймати його, поки він сам не встиг стати килимком, але трохи запізнився. Дуже б мені хотілося розпитати його про дещо. Але це мені настрою не зіпсувало. Я знову видерся на вершину і всівся в самому центрі, спостерігаючи і розмірковуючи про останні події.

Решта переслідувачів були далеко позаду. Поки можна було не турбуватися про те, що мене знову візьмуть на абордаж. Що ж, відмінно! Я знову попрямував до гір. Мною ж створене сонце, починало мене підсмажувати. З мене лилися піт, кров, рани боліли, хотілося пити. Я вирішив, що дуже скоро хлине дощ. Іншим я займуся потім.

Я почав підготовку. З"явилися хмари. Вони згущалися, темніли… в якийсь момент я задрімав. У безладних видіннях мені привиділося, що хтось знову намагається викликати мене. А потім — солодка тьма.