Глава 52

На банкротство банка Стеббинга начальство Скотленд–Ярда обратило внимание пять минут спустя после того, как появилось это объявление. Уилль немедленно послал за Бикерсоном.

Когда пришел полицейский, Бикерсон предавался послеобеденному отдыху, развалившись в кресле и куря сигару. Он сразу бросился в бюро своего начальника.

— Взгляните на это, — сказал Уилль, передавая ему через стол бумагу.

Бикерсон прочел и свистнул.

— Полиция Сити закрыла банк по сведениям, данным Эмери в предыдущую ночь. Есть предписание относительно ареста Тэппервиля и присяжных–ревизоров банка, но Тэппервиль, по–видимому, ускользнул. Когда вы его видели, Бикерсон?

— Немногим раньше одиннадцати.

— Вошел ли он в банк? Судя по сообщению, он сегодня не был в Сити.

— Честно говоря, я не видел его входящим в банк. Я оставил его на углу у Тружерс–Корт и не сомневался, что он идет в банк…

— Заметили ли вы в нем что–нибудь необычное? Был ли у него взволнованный вид?

— Нет, — ответил, подумав, Бикерсон. — Мне только показалось странным, что он прошлой ночью ездил в Брайтон. Это удивило меня, так как у него есть определенные привычки… Но ни в его виде, ни в его манерах не было ничего подозрительного.

Уилль снова прочел сообщение. В нем было подробное описание человека, которого отныне искали.

Он позвонил и вызвал служащего.

— Разошлите это описание во все порты и железнодорожные станции для ареста. Соединитесь с Кройдоном и выясните, не улетел ли он на аэроплане!

— Теперь остается ждать, — сказал Уилль, когда они остались одни, — оперативных сообщений с вокзалов и из Кройдона. Но хорошо бы разыскать друзей Тэппервиля. Вы знаете кого–нибудь из них?

Бикерсон подумал.

— Я думаю, один из них — Ральф Халлам. Если он даже не был его другом, то, во всяком случае, имели место деловые связи. Халлам был клиентом его банка…

— Это тот, на арест которого вы утром получили ордер?

— Да, я считаю необходимым его арестовать, но пока что нет никаких данных, которые бы доказывали его участие в этом деле.

— Что ж, постарайтесь найти Халлама. Вы, может быть, узнаете что–нибудь о других друзьях Тэппервиля, особенно о Стильмане. Стильман является одним из лиц, которых разыскивают в связи с крахом банка. Он был доверенным Тэппервиля, и у меня есть основание предполагать, что Халлам может вывести вас на него.