— Твоя правда, — начал в свою очередь повествование связанный полицейский, — я, действительно, пытаюсь помочь всему человечеству избавиться от того ужаснейшего Проклятия, которое навлек на него в свое время один неосторожный революционер-анархист, а проще сказать обыкновенный бандит, завладевший этим ужасным сокровищем и начавший его необдуманно тратить. Моя цель такая же, как и некогда была у твоего умершего предка — собрать все растраченные Зловещие амулеты, сложить их в сундук к остальным и вернуть на прежнее место, откуда они были сто лет назад взяты. Пока, вроде, все просто?

— Действительно, если судить по твоим словам, то несложно, но где же ты, при этом, собираешься брать остальные древние артефакты? Или они у тебя уже есть?

— Нет. И я пока даже не знаю, где их следует брать, но у меня есть отличный «путеводитель», думаю, он без труда приведет меня к остальным.

— Хорошо, — вдруг проговорила Багирова, — раз ты пришел за сокровищем, и твоя цель совпадает с моей, я отдам тебе его все без остатка. Однако, у меня есть одно маленькое условие.

«Как правило, если женщина говорит: „маленькое условие“, то, скорее всего, оно окажется очень большим и, возможно, даже невыполнимым», — подумал про себя Семен, а вслух произнес:

— Что же это, интересно, за такое условие?

— Все очень просто, — торжественно провозгласила Виктория, принимая победоносную позу и выпячивая вперед красивую грудь, — я еду с тобой и, надеюсь, проследить за тем, чтобы все было честно, и все Проклятое богатство пошло по его Великому назначению, а не было перепродано каким-нибудь там перекупщикам. Тем более, как мне известно, зарплата у служителей закона не очень большая, а на любое путешествие нужны деньги. Так вот: я готова оплатить эту необычную экспедицию, следующую, прямиком, в мир неизведанного.

Полицейский ожидал чего угодно, но только не этого. Таскать за собой женщину было делом весьма проблематичным и, естественно, затруднительным. Но в какой-то степени она была права: на одном энтузиазме далеко не уедешь, и дополнительная финансовая помощь лишней не будет, поэтому, смирившись с судьбой, он опечаленным голосом произнес:

— Дело решенное. Ехать вдвоем — значит вдвоем.

— Почему вдвоем? — удивленно произнесла хозяйка поместья, — У меня есть дорогой сердцу мужчина. Неужели ты на минуту предположил, что он отпустит меня одну?

— Нет, — округляя глаза до неестественных размеров, промолвил все еще связанный пленник, — просто я не знал, что у тебя имеется кавалер, — и тут же игриво добавил, — а хотел в путешествии за тобой приударить и сделать своей любимой невестой, тем более что я с недавнего времени не женат.

— Посмотрим, — весело рассмеялась Виктория и, уже обращаясь к охраннику, строгим выражением приказала, — развяжи его. Думаю, он больше опасности представлять нам не будет. Мы с ним, вроде, договорились. Мы ведь все между нами обговорили? — мгновенно «переключившись» на сотрудника правоохранительных органов, дополнила свою речь вопросом светская леди.

— Конечно, — вздыхая, отвечал Королев.

Вот таким необычным образом состоялось его знакомство с одной из самых очаровательных женщин, когда-либо видимых им до сих пор. Арнольд со свойственной ему исполнительностью разобрал прочные путы, сковывающие движения недавнего неприятеля, предоставив ему возможность немного размять затекшие члены, наполнив конечности живительной влагой.

Полицейский отпросился у своей новой знакомой на ночевку в свою гостиницу, объяснив это тем, что у него возникла острая необходимость собрать свои личные вещи. Ведь, как он выразился: «Предстоял поход, а такие мероприятия предусматривают длительное нахождение в пути, где обязательно нужно следить за своей гигиеной». Возразить на такое справедливое рассуждение было попросту нечего, тем более клад продолжал оставался в непосредственном ведении Багировой, поэтому она охотно согласилась предоставить эту, так сказать, увольнительную отлучку.

Ночью, как и предполагалось, во время погружения участкового в царство Морфея к нему явился «Дух» с дополнительными инструкциями:

— Так, я вижу, ты подружился с этой привлекательной особой, — начал он, ехидно посмеиваясь, — соглашусь, это не хуже, а, напротив, только увеличивает наши шансы на полный успех. Она знатная, богатая образованная женщина — такая в нашем предприятии будет только нам «на руку».

— Ладно, хватит ее расхваливать, — недовольно вставил реплику «Избранный», — говори по делу. Двадцать восемь Проклятых предметов далекой древности уже находятся в нашем «кармане». Куда отправимся дальше?

— Вам надлежит отправиться в город Санкт-Петербург, где находятся еще два амулета. Располагаются они, отнюдь, не в одном месте, а искать их следует по двум адресам. Один покоится среди многочисленных царских украшений, хранящихся в Зимнем дворце, а вторая — у одной престарелой вдовы, которая, как мне кажется, не будет ею сильно уж дорожить и продаст за какую-нибудь символическую назначенную ей цену.

— Здесь ты тоже обещал, что все будет гладко, — поглаживая ушибленные места на лице, промолвил бывший оперативник, — только, как всегда, все пошло не по разработанному сценарию.