«Милая» изрядно так обалдела и даже не пыталась удержать лица. А Алекс меж тем добил бедолагу:

– И, кстати, здесь занято.

София отмерла, и злость исказила лицо девушки:

– Еще чего! Я всегда сижу по правую руку от тебя рядом с тетушкой Энни! И не тебе решать, куда меня пересаживать! А ве… гостью твою посадили там, – София ткнула куда-то в другой конец стола, – где ей и положено сидеть!

– Что ж… – равнодушно пожал плечами Алекс, – тогда и я пересяду. У моей маменьки ведь в любом месте стола прекрасная еда.

И он взял и пересел. Пересел! В абсолютной тишине зала, под пристальными взглядами каких-то людей я шагала в самом дорогом за всю мою жизнь платье под руку с герцогом в самый дальний конец стола.

– Ты уверен, что совать меня между молотом и наковальней – хорошая идея? – спокойно поинтересовалась я, когда зал наполнился шумом и гамом прислуги, переставляющей тарелки и провизию сообразно статусу сидящего в этом конце стола наследника.

– Ты под моей защитой, – ровно ответил Крейг.

Он задумчиво барабанил пальцем по подлокотнику и смотрел на своего отца. Тот словно бы и не заметил перепалку между родным сыном и воспитанницей второй жены.

– Ты понимаешь в чем проблема, да? – тихо спросила я, накрывая его ладонь, выдававшую сильную нервозность.

– М? – парень вынырнул из своих мыслей и тупо уставился на наши руки. – О чем ты?

Я наклонилась к нему и тихо произнесла на ухо:

– Твоя мачеха беременна.