— Какая приятная неожиданность, Александр, Руслан, милые дамы! — мы пожали друг другу руки, и я представил девушек. — Какими судьбами в наших землях? Последнюю партию медовухи твои ребята забрали три дня назад. Мы здесь диву даемся, если вы столько пьете, когда успеваете орков бить? И что это за интересное оружие вы использовали?

— Об этом мы и пришли поговорить, — улыбнулся я, протягивая плазменную винтовку хоббиту. — Вот этим концом только не наводи на друзей.

Чтобы отметить маленькую победу, нас пригласили под землю, но мы отказались — четырнадцать красных лучей по-прежнему устремлялись в небо, и слишком большой была вероятность, что здесь появятся еще желающие закрыть квест. И я, в отличии от полуросликов, предпочитал иметь возможности для маневра и сражаться на открытом пространстве.

— У нас нет даже двадцать седьмых, — дослушав меня, покачал головой Фринил. — Когда мы поняли, что пик имеет ограничения, мы перестали на него ходить, чтобы оставить попытки на случаи, если кто-нибудь решит нас выкопать, и сегодня они очень пригодились.

— Тогда у меня к тебе другая просьба.

— Полагаю, еще больше медовухи? — засмеялся полурослик. — А ты точно все это не выдумал, чтобы заставить всех хоббитов поставлять вам выпивку?

— Ты угадал. Мне нужно, чтобы ты выступил моим посредником в контактах с другими хоббитами. Если они больше клюнут на историю о людях-алкашах, рассказывай ее. А как аргумент для более серьезных ребят мы дадим тебе пару образцов оружия из «мира отбора».

— А можешь оставить пару комплектов вот таких прикольных штук, — Фринил ткнул пальцем в снегоступы. — Мне кажется, на моих сородичей это произведет большее впечатление.

— Без проблем, только помни, друг, ничего из этого не должно попасть в чужие руки.

— Я понимаю.

— Тех раздевать? — подбежавший хоббит, указал на убитых нами орков.

— Нас интересуют только свитки кожи, камни улучшения и системные артефакты с ненужными способностями, чтобы сдать их в счет глобального события.

— Вот то, что сказал Александр, — обратился к сородичу Фринил. — Неси сюда со всех тел.

— Будет сделано!

Ожидая нашу долю добычи, я рассказал старейшине то, как вижу его помощь и взаимодействие с другими поселениями хоббитов, коих на расстоянии ста километров он знал больше тридцати, а он вкратце рассказал как и чем живет его община и обещал передать привет всем нашим знакомым полурослицам.

— Вот бы все переговоры проходили так же, — улыбнулась Иль, когда мы, тепло попрощавшись с Фринилом, продолжили путь.

— Да уж. И медовуха у них реально классная!

До крепости ижевских гномов оставалось около сотни километров. Теперь мы реагировали только на те метки, что появлялись совсем по пути, но нам катастрофически не везло — попадались все, кто угодно, кроме орков и гоблинов.

— Может, они все в Екатеринбург к своими ушли? — предположила Иль.

— Часть туда, часть просто по базам сидит. Сколько раз мы видели больше, чем по пятнадцать лучей в одном месте? Много. Вот там где-нибудь они и были. Но спешить некуда — с оружием из «мира отбора» сделать эту часть квеста не проблема.