Оборачиваюсь и вижу в трех метрах за спиной огромный коричневый плавник, и я знаю, что он принадлежит пятиметровой акуле. Кастую кожу и в этот момент распахивается гигантская пасть, заглатывает разом обе ноги и смыкается на моем поясе. Едва успеваю вдохнуть и меня уже тянет на дно.

«Взрыв воли». Вода становится черной от крови разорванного хищника, а я устремляюсь к поверхности. Выныриваю, жадно хватаю ртом воздух и получаю бортом катера в лоб. Потом меня втягивают, и судно резко разворачивается.

— Полный вперед! — орет Принш. — Сейчас сюда сплывутся монстры со всей округи.

Переодеваюсь в сухие артефакты и оглядываюсь. Темное пятно на воде расширяется и со всех сторон к нему устремляются огромные плавники, и я даже не хочу видеть, кому они принадлежат.

— Ну как? — взволнованно спросил Принш.

— Механизм катапульты серьезно поврежден, возможно, сумеют починить или сделают новую, но точно не в ближайшее время, к тому же они не знают, как мы к ним проникли, и явно еще пять раз подумают, стоит ли.

— Влорен?

— Когда я улетал, он еще сражался, — я посмотрел на удаляющуюся крепость. — Но, думаю, сейчас уже мертв.

— Он знал, на что шел, — опустил голову Принш. — Мы не забудем его подвиг!

Избитого, раздетого и связанного Влорена волокли на веревке мимо рядов разъяренных орков. В него плевали, и каждый норовил пнуть диверсанта, разрушившего их гордость — огромную катапульту. Его бы давно разорвали, но вождь хотел сделать это сам, и пленника тащили на центральную площадь.

Отбитые внутренности нестерпимо болели, а ободранная и кровоточащая спина гнома горела огнем, но он был счастлив — миссия выполнена, и даже человек Александр сумел уйти! Великолепный день, чтобы умереть!

— Тащите его сюда! — громкий рык перекрыл все остальные звуки.

Только что шумевшая толпа затихла, гнома подтащили к огромному орку и бросили ему под ноги.

— Всем разойтись! У него могут быть боевые особенности.

Кольцо расширилось.

— Ты хорошо сражался, — прорычал вождь, садясь на корточки рядом с Влореном. — Негоже такому воину умирать как падаль.

Двумя взмахами ножа он перерезал веревки и отошел.

Превозмогая боль, гном встал.

Орк зарычал и, подняв дубину, атаковал… А его противник улыбнулся, прыгнул в сторону и исчез в портале между мирами.

Лодка сходу залетела на берег, проехав по нему еще пять метров. Только сейчас Иль бросилась мне на шею, и мы, не удержавшись, вывалились за борт и упали в снег.