Меня поздравляли с возвращением и выполнением миссии, но гибель сородича, разумеется, несла свою печать, и к воротам крепости мы шли скорее в решительном настроении, чем приподнятом.

— Зайдете? — старейшина Груминн показал на ворота крепости.

— Да нет, мы пойдем, — покачал головой я. — Уже и так задерживаемся, а нам еще в два места надо.

— Добро. Давай тогда так поступим, — гном поднял голос, чтобы его слышали все. — В зависимости от исхода глобального события и того, что нам расскажут о финальном соревновании, мы или пришлем лучших бойцов к вам, или будем решать задачи здесь. Ну а Свиркл вместе с караваном гратита выходит сегодня.

— Отлично!

— Ты дважды помог нам, Александр! Мы этого никогда не забудем!

Посмотрим как ты заговоришь, когда после войны я приду за своей пятиметровой статуей.

Мы попрощались и следом за все тем же молчаливым сопровождающим пошли по уходящей вниз дороге. Нам предстоял визит к хоббитам.

— Зачем мы все-таки к ним идем? — спросил Руслан, сосредоточенно глядя под ноги. — Реально уже задержались везде, где можно, а что у них тридцатых нет, я и без особенности скажу.

— Хочу их посвятить в расклады и, если захотят помочь, попросить выступить посредниками. Пусть ищут сородичей и собирают с них нужные нам припасы. В активных боевых действиях они участвовать не будут, и с учетом того, что особо копить ресурсы смысла уже нет, может нормально наскребут тех же свитков, да и медовухи, как ингредиента для «адреналина», все больше надо.

— Мне кажется нам верят, потому что нас знают и потому, что мы показываем порталы. Если бы мы просто приходили в поселения с нашей историей, подавляющее большинство посчитало бы это разводом.

— Ну значит дадим им пару стволов из «мира отбора».

Как я и предполагал, при дневном свете лучи, указывающие на помеченных людей, поменяли цвет и стали ярко красными. И один из таких вдруг появился не далее, чем в километре слева от нас. Мы не сговариваясь повернули, но нам опять не повезло — метка вспыхнула над девушкой, идущей в группе из десяти человек.

— А почему у них такие плохие артефакты? — удивленно спросила Виолетта, показывая на встреченных людей.

— Мирные решили невовремя пойти куда-то, — ответила Иль. — Ты не забывай, у нас тут в целом народ попроще, да и роботов нет. Просто ты с нами бегаешь, и мы заходим в самые крутые населенные пункты. А вот в тех многочисленных деревухах, мимо которых мы пробегали, почти все так одеты.

— Ясно, — кивнула девушка.

Мы жестами показали вставшим при виде нас в боевой порядок людям, что не тронем их и вернулись на прежний маршрут.

— Если бы не глобальное событие, они могли относительно спокойно дождаться конца, — снова заговорила Виолетта.

— А если бы Гмиильцы не решили провести этот эксперимент, они бы сейчас на Земле жили, — мрачно произнес потерявший жену и дочерей Руслан.

Вообще, по мере приближения к Екатеринбургу его поведение изменилось — он стал чаще разговаривать, но это почти всегда была злость и негатив. Обвинять его в этом я не мог, но на всякий случай решил пристальнее наблюдать — мало ли что, депрессия и меланхолия штуки очень опасные, особенно когда на тебе такой груз ответственности.