- Я с тобой поеду, - упрямо продолжала твердить Агафья, не слушая доводов окружающих.

- Да, пойми, - Демьян нагнулся к ней, почти касаясь щеки. - Я за отца и сестер себя извел, а если с тобой что случится, да по моей вине? Нельзя тебе туда.

Агафья опустила голову.

- Так если боярин ее с собой увозить не собирается, может и про венчанье пока помалкивать? - вдруг встала, закрывая собой выход из церкви, попадья.

- Как молчать?! - вылетело сразу у всех.

- Ну, пока смолчать. До тепла. Агафья Федоровна, смилуйся, не губи. Почему за твой грех детки мои должны расплачиваться!? Вас батюшка пожурит, ну, может быть побьет слегка, да и все. А нас с Леонтием за своеволие его с заставы выставят. Точно вам говорю. В мороз по снегу глубокому мы через Вороножские леса не проберемся, замерзнем по дороге. Двое деточек - крохи совсем, третий народится должен, уж ждем. Куда нам сейчас ехать? Пощади, матушка, не губи! - женщина упала на колени, пытаясь схватить Агафью за руку.

- Дарья, уймись! - пытался утихомирить ее муж.

- Да, что же вы все моего отца за душегуба считаете?! - невидящим взглядом обвела всех Агаша. - Да, он совсем не такой, он хороший, а вы!

- Хороший, хороший, кто ж спорит, но не говори ему пока. Ну, что тебе стоит, коли муж все равно уезжает. А весна придет, рожу я, дитя окрепнет, так и скажемся. Сама побоишься, так мы с Леонтием придем, все, как было, расскажем.

- Нельзя такое таить, грех это! - молодой священник попытался поднять жену с колен. - Как она венчанная с непокрытой головой ходить станет?

- Как она невенчанная с боярином легла? Никогда о нас не думаешь, хоть раз о семье вспомни. В глухомань эту нас повез, я тебе и слова не сказала. А здесь-то как живем? Бродники на приступ лезли, да что я пережила, а если бы не сдюжили. Что от нее убудет что ли, если она пока смолчит, а души безвинные спасет! Может этим от греха отмоется!

- Ладно, - устало сказала Агафья. - Только выйдите все, я здесь в притворе хочу с муже попрощаться.

Попадья резво вскочила на ноги, уводя Леонитя, десятники, почесывая затылки, вышли следом. Молодые остались одни.

- Прости меня, - шепнул Демьян, прижимая жену к себе.

- И ты меня, я теперь тебя слушаться должна, а сама...

- Я сейчас скажу, только ты выслушай спокойно, ладно?

- Сказывай.

- Если я до морозов не вернусь за тобой, значит, меня в живых уж нет, вдова ты. Замуж снова выходи, красоту свою не губи понапрасну.

- Да, что ты такое говоришь?! Ты уж возвращайся, я тебя ждать стану.

Они долго стояли обнявшись.