Говорящая в два быстрых шага оказалась рядом с телом Златы, присела и обхватила голову девушки ладонями.

— Что ты делаешь? — похоже, меня зациклило на этом вопросе.

— Я не стану ей вредить, — торопливо пояснила Говорящая. — Но мне это нужно. Так мне будет легче на твоей Земле. Не мешай, пожалуйста. Мне нужно совсем немного времени.

— Она хочет измениться, — тихо добавил Верный, болезненно кривясь и прижимая лапу к ране на груди. — По своему Аспекту. Сейчас не стоит мешать. Сложный процесс. Среди нас только она так может.

Воздух над землей в сотне метров от нас вдруг заискрил, заставив всех обратить внимание на новое явление. Обледеневшая почва вдруг мгновенно испарилась на десятиметровом участке и вместо черноты поступила ровная белоснежная поверхность знакомой призмы. Маяк Стража. От него сразу хлынула подавляющая разум мощь, но на этот раз я воспринял это почти спокойно. Мы все стали сильнее. Что ж, Стражи пожаловали как нельзя вовремя, чтобы заняться Пробоем и дать нам спокойно уйти.

Бросив взгляд на шерханку, я изумленно замер.

Вместо Говорящей-кошки на корточках возле тела Златы сидела вполне земного вида девушка. Трансформация уже завершалась: шерсть исчезла, черты лица еще «текли», стремясь к заданному облику, но уже было понятно, что Говорящая скопировала Злату. И такая трансформация не может быть поверхностной, на физическом уровне она и стала Златой. Разве что психика, скорее всего, останется кошачьей. Она скопировала все идеально — телосложение, внешность, волосы. Не смогла лишь скопировать ее одежду, и поэтому принялась торопливо снимать ее с трупа. Наира помогла ей в этом не слишком приятном занятии без лишних слов, и это было чертовски правильно. Время поджимало. Невольно покосился туда, где лежал бездыханный зверь Наиры, но того и след простыл. Видимо, хозяйка не сумела оживить и пришлось забрать в измерение. Интересно, как она их создает. Но это можно выяснить и позднее, праздное любопытство сейчас ни к месту.

— Я думал, они стационарные, — удивленно вырвалось у Лето, продолжавшего глазеть на появившуюся призму Стражей. — Но этой штуки здесь только что не было. Я почувствовал колебания пространства, как только она появилась.

— Это означает лишь одно — нам стоит поторопиться, — Реас напряженно прищурился, не отрывая взгляда от призмы, как и остальные. — Пробой вдали — сильнее, чем мы думаем.

— Или он не один, — кивнул я. — Говорящая?

Я оказался прав. Стоило мне это сказать, как грохочущий треск ударил всего в километре левее. Воздух заискрил на протяжении нескольких сотен метров, сверкающие столбы энергии вспыхнули на земле, а затем вытянулись до небес. И почти сразу в этом сиянии начали появляться многочисленные тени. Ослепительный свет искажал и скрадывал очертания прибывших существ, определить, кто пожаловал, было пока невозможно. Но если не появятся Стражи, то это вопрос считанных минут — когда браксы нападут на нас.

Стражи появились. Воины Заповедника возникли на призме сразу единой большой группой — я насчитал двенадцать существ. Очертания их тел тоже сильно искажались в поле давления призмы, деталей не разглядеть, но основное можно понять и без них — несколько гидзу-трансформеров, двое шерханов, один человек. С секундной заминкой над группой возникло тринадцатое существо — дракон-лунизо. Сразу после его появления все Стражи сорвались с места и бросились в сторону Пробоя, и заинтересовал их, вполне естественно, ближний, только что возникший Пробой, а не дальний. Никто из них в нашу сторону даже не взглянул. У Стражей хватало своих забот.

Несколько шагов, и я снова возле тела Златы. Обнаженная, без клочка одежды, она выглядела еще более беззащитно и сиротливо на черной ледяной земле. И опять я не смог разглядеть ни единого пятнышка крови, хотя больше ничто не мешало осмотру. Неважно. Прикосновение рук к телу, и освещение мгновенно изменилось. Родная атмосфера измерения окружила меня и мою невольную «гостью», появившуюся уже на поверхности Хранилища, комфортным теплом. Со слов Лето я знал, что произойдет дальше. Но как только побеги мелорна потянулись из мохового покрытия к телу девушки, не стал оставаться в измерении, перенесся обратно.

— Теперь вы, — я снова уставился на шерханов. — Решайте быстрее.

Как же это дико и странно выглядит — копия Златы в окружении двух кошаков.

— Все уже решено, — Верный шагнул к Проворному, положил ему ладонь на мохнатое плечо. — Давай, брат.

— Нет, — рыкнул Проворный. — Ты ей нужнее!

Твою ж… Да, я обещал. И не имею права пускать все на самотек. Перехватив поудобнее масай, я шагнул ближе.

— Стой! Я сделаю это, раз больше никто не хочет. Говорящая, ты заберешь его тело в измерение…

— Нет! — Проворный тоже вскинул масай и принял боевую стойку. Желтые глаза сверкнули праведным гневом. — Не так! Воин живет для боя! Покорная смерть от чужой руки? Воскрешение на чужбине? Жалкая судьба. Я не жертва. Я — воин.