– Да ты оптимист, Дэй Олан! – восхищенно произнесла девушка.

– Для меня это всё, как страшный сон. И мне бы очень хотелось побыстрее проснуться. Только и всего. – сказал я и встал с намерением продолжить наш путь.

Мы успели пройти лишь несколько метров вдоль здания, как за нашими спинами раздался жуткий вопль, переходящий в рёв. От этого звука волосы на моей шее встали дыбом, и как показалось, больше уже не примут изначальное положение. Калли схватилась в меня целой рукой с такой силой, что чуть не переломила мне запястье.

– Надо бежать. – почти неслышно произнесла она. – Оно пойдёт за нами по запаху или шуму. Поспешим.

Я кивнул силуэту слабо виднеющемуся в свете мха и стараясь не шуметь потянул её дальше. Среди всего, что нам встречалось на пути, было весьма проблематично передвигаться тихо.

– Мы так далеко не убежим. – сказал я, наклонившись к девушке. – Надо спрятаться.

Судя по тому, что мы видели по дороге, это некогда была улица с домами, как в районе Г, только тут здания были намного выше, шире и имели порядок. Рёв за спинами приближался, сменяясь громкими всплесками воды. Существо явно было огромных размеров и очень агрессивно. Даже будь у меня моя сумка с оружием, я бы ни за что сюда не сунулся. Мы уже не бежали, а медленно продвигались по крупной квадратной плитке, стараясь шуметь, как можно меньше. Внезапно, наш путь преградил невысокий бордюр, за которым находилась квадратная яма. С другой стороны ямы, вниз вели ступени.

– Что скажешь, однорукая? – спросил я у девушки, стараясь наклониться к яме, как можно ниже.

– Дэй, ты предлагаешь спрятаться там?! – в её голосе звучали нотки недоверия.

– А что?

– Это безумие! А если там, есть что-то пострашнее того, что гонится за нами?

– Предлагаю проверить это. – и откуда у меня появилось мужество и уверенность, что я полностью контролирую ситуацию. Я словно знал о безопасности в том месте. – Оставить тебя здесь?

– Нет. Я пойду с тобой. – покорилась Калли.

Пока мы обходили бордюр, существо рыкнуло почти совсем рядом с нами. Я снова прижал к себе девушку, резко дёрнулся в сторону и поскользнувшись на чём-то мерзком, не удержался на ногах. Молча, словно куклы, оба наших тела падали по ступеням в новую пропасть подземного мира. Помню, звон стеклянной тары и разлетающийся вокруг мох, а потом резко наступила тишина.

Когда я всё-таки смог открыть глаза, вокруг снова была темнота. Где-то капала вода, что-то шуршало, словно листья на ветру, но зверя слышно не было. Левой рукой я продолжал прижимать к себе Калли, которая не шевелилась.

– Эй, – позвал я и погладил по щеке девушку. Она застонала и пошевелилась. – Ты как?

– Больно. Словно ты сбросил меня с лестницы.

– Шутница. Я своим телом всё время смягчал твоё падение. Так что, можешь просто сказать, спасибо.

– Хорошо. Спасибо, что сбросил меня с лестницы.

Лёгкая тень улыбки скользнула по моему лицу. Странно, раньше я вообще не думал, что меня можно заставить улыбаться. А что если, по возвращению домой, я не узнаю сам себя? Что если район полностью меня изменит?