Маркизским жандармам не суждено было забыть Гогена. Но отношение их к нему с годами полностью переменилось. Выйдя в отставку и поселившись в департаменте Верхняя Сона, Шарпийе с умилением вспоминал «мэтра Поля Гогена», «выдающегося человека», «несчастного великого художника», с которым он имел счастье встречаться на Маркизах. «Это был человек, каких я в жизни не видывал, — рассказывал он. — Прозорливец».
Клавери чтил память художника еще более пылко. Выйдя в отставку, он держал табачную лавчонку в Монгайаре, в Верхних Пиренеях, и благоговейно показывал покупателям маленькую витрину, где хранились деревянные скульптуры того, кого он когда-то преследовал и кто теперь сделался его кумиром»[229].
Однако на островных миссионеров эта запоздалая благодать не снизошла. Один из них, когда-то знавший художника, писал в 1934 году преподобному отцу Анри де Лаборду: «Какую бы ценность ни представляли его произведения, я хотел бы, чтобы имя этого жалкого человека было предано забвению. Как видите, я не сторонник того, чтобы делать различие между автором и его произведениями. Должно быть, я слишком долго жил поблизости от этого господина»[230].
Жестокие слова. Впрочем, не более жестокие, чем официальный отчет о деятельности миссионеров на Маркизах, который всего лишь год спустя после смерти художника был послан во Францию. Администрация островов сменилась, и теперь точка зрения властей совпадала с точкой зрения Гогена.
«Конгрегация Пикпюс, — говорилось в одном из этих донесений, — занималась единственно тем, чтобы утвердить на Маркизах свою власть, приобретая земные богатства с помощью религиозной пропаганды под предлогом воспитания, утверждения морали и насаждения французского влияния… Присутствие конгрегации на Маркизских островах — помеха материальному, интеллектуальному и моральному прогрессу архипелага».
Один из управителей архипелага отмечал также: «Туземцы прежде всего привыкли бояться миссионеров и жандармов, причем страх перед одними подкрепляется страхом перед другими». Гоген несомненно безоговорочно подписался бы под этими донесениями»[231].
Бывают, однако, странные причуды судьбы. Несколько лет назад среди самых прилежных учениц в школе сестер в Атуоне числились правнучки Гогена и Мари-Роз Ваэохо.
И в Папеэте именем художника названа не только одна из улиц, но и один из коллежей.
Возвратимся в Европу. Только 23 августа 1903 года из письма Пикено Монфред узнал о кончине Гогена. Сначала он сообщил об этом Воллару и Фейе, потом написал Метте.
Воллар поспешил ответить Монфреду:
«Если случайно у Вас есть произведения Гогена, предназначенные им для продажи, я буду Вам чрезвычайно обязан, если Вы окажете предпочтение мне. И еще одно: я говорил Вам, что по моему договору с Гогеном была установлена плата двести франков за каждую картину. Позднее в одном из моих писем я высказал Гогену готовность платить по двести пятьдесят франков за полотно. Но в письме, еще более позднем, копия которого у меня сохранилась, я сообщил ему, что, принимая во внимание нынешнее состояние дел, я вынужден придерживаться нашей взаимной договоренности о двухстах франках».
Нет никаких сомнений, что Гоген этого письма никогда не получал. В противном случае можно себе представить, каким яростным посланием обогатилось бы его эпистолярное наследие! Письма Воллара к Гогену были пересланы во Францию вместе с остальными бумагами художника. Того, на которое ссылается Воллар, среди них нет. Да и судя по последним денежным переводам Воллара, его договоренность с Гогеном осталась в силе. «Что касается платы по двести франков за картину, — снова писал Воллар Монфреду 8 октября, — я надеюсь, Вы не думаете, что я объявил это задним числом».
Не будем в это углубляться. Воллару вскоре пришлось платить за картины Гогена куда дороже.
Между Монфредом и Метте завязалась оживленная переписка.
«Мой бедный Поль умер в обстоятельствах на редкость печальных, — писала датчанка 23 сентября. — Когда я год тому назад в последний раз была в Париже, мой друг Шуффенекер говорил, что Поль болен и несчастлив, но я не предполагала, что конец так близок!»
Метте выслала Монфреду доверенность, чтобы он мог сосредоточить в своих руках наследие «великого художника», «необычайного человека, который был моим мужем». Две публичные распродажи принесли: первая — 1077,15 франка, вторая — 1056,95 франка. К моменту своей кончины Гоген должен был Коммерческому обществу 1389,09 франка. Но вскоре пришли два чека от Воллара, а потом полторы тысячи франков, которые Фейе выслал Гогену, едва только получил отчаянный призыв художника, и на счету Гогена оказалось 1567,15 франка. Монфред обеспечил возвращение семье всех этих денег — общая сумма которых составила 4151,25 франка.
Кроме того, Монфред передал Метте произведения Гогена, которые у него хранились. Он взял на себя продажу некоторых из них — некоторые картины приобрел Фейе, который поспешил пополнить свою коллекцию.
«Мне все равно, — говорил Фейе, — будут ли эти полотна когда-нибудь стоить пятьдесят сантимов или сто тысяч франков. Они хороши, мне этого довольно». Цены на них, однако, не замедлили подняться, и виноградарь на это сетовал. «Ясное дело, если буржуа начнут покупать Гогена, то подорожанию конца не будет!» В коллекции Фейе оказалось двадцать картин Гогена, среди них такие шедевры, как «Желтый Христос», «Две таитянки» и «Те арии вахине».
Несколько лет спустя Монфред, посетивший Фейе, был удивлен, не увидев последней картины на ее обычном месте.
— Ох, понимаете, — сказал Фейе, — я так не хотел ее продавать… Вы же знаете, как я ею дорожил… Но что вы хотите? Пришел такой-то. Он во что бы то ни стало желал ее купить и предложил мне пятнадцать тысяч. Само собой, я отказался. — Пятнадцать тысяч! За «Те арии вахине»!.. Да вы что! Я не собираюсь ее продавать… Конечно, если вы предложите из ряда вон выходящую цену, тогда дело другое. — Сколько же? — Ну хотя бы тридцать тысяч. Тридцать тысяч? Вот они. — Ах, дорогой друг, вы знаете, как мне не хотелось ее продавать, но подумайте сами: теперь, выходит, моя коллекция не стоит мне ни гроша»[232].