Детективное частное агентство «Титановый щит» находилось на прежнем месте. Руководителем агентства оставалась Анастасия Ковальская, подруга его жены Алены. Обе Алены. Обе умерли. Тогда еще проще — старшей жены Алены, которая была Аллой, а не Леной.

— Видите ли, Настя, в мою жизнь обязательно должно вмешаться какое-нибудь обстоятельство, не позволяющее мне тихо и мирно существовать на нашей бренной планете.

— Помилуйте, Павел Михалыч, у вас еще траур не закончился.

— Нет, жениться я не собираюсь. Раньше обо мне Алена заботилась. К вам ходила, просила помочь. Теперь ее нет. Пришлось самому к вам идти.

— Вам угрожают?

— В этом случае надо идти к бандитам и искать у них крышу. У меня к вам другая просьба. Очень сложное задание. Если откажетесь, то я не обижусь. Трудно найти то, что, возможно, не существует.

— Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Так?

— Примерно. О затратах не беспокойтесь. Деньги у меня есть, и я оплачу любой ваш счет.

— Кого будем искать?

Слепцов положил на стол два толстых глянцевых журнала, открыл один из них и ткнул пальцем в фотографию.

— Эту даму в очках.

— С ружьем и в автомобиле.

— Про ружье я не знаю, остальное сходится.

— Так назывался роман Себастьяна Жапризо. Я люблю детективы и читаю не только ваши книги.

— Не так много я написал.

— Но про эту красотку я уже читала. Женщина-призрак, которую никто не видел.

— Час назад она предстала предо мной в том же виде, как на фотографии. В ярко-красном «Ламборджини». Спортивный двухместный автомобиль. Я был настолько растерян, что не запомнил номера машины. Мгновение — и она исчезла.

— Вы уверены или есть сомнения?

— Ее ищу не только я. С головой у меня все в порядке.

— Что правда, а что вымысел в вашей книге?