И тут я увидела под ногами звёзды. Они тихо шевелились и ползли в сторону джунглей. Я глянула вперёд и остолбенела: пальмы были сплошь покрыты звёздами! Это был знак – они готовили побег!
Поняла, что прорваться сквозь строй охранников невозможно. К тому же надо предупредить друзей, чтобы мы бежали все разом. Мне показалось, что кроме меня никто не видит звёзд. И от этого возникло чувство, будто мне всё привиделось.
Не обращая внимания на неизбежные опасности, прислушалась к себе. Интуиция тянула меня в дремучие заросли, к звёздам. Нельзя упускать случай!
- Надо бежать, - прошептала я.
Услышали меня Кэти и Патрик.
- Ты что? – испуганно спросила подруга. – Нам не уйти от Представителей.
Я посмотрела на Патрика и тихо сказала:
- Предупреди всех. Пусть готовятся бежать.
Его взгляд был не менее потрясённым, чем у Кэти, но он выполнил мою просьбу.
Я прислушалась к себе. Интуиция замолчала, но я чувствовала, что не надолго. И тут произошло сразу несколько событий: грянул гром, подул сильный ветер, затряслась земля, из зарослей донеслись жуткие звуки, звёзды на пальмах неистово засверкали и теперь их увидели все.
Девушки завизжали, Патрик, Генри, Рафаэль и Ричард напряглись, видимо, собрались защищать перепуганных Кэти и Рейчел. Охранники вскинули копья и развернулись к джунглям, ожидая нападения – оттуда слышался рёв диких зверей. Благодаря этому, Представители Департамента оказались спиной к нам и к пальмам, усыпанным звёздами.
- Сейчас! – выкрикнула я и понеслась к спасительным звёздам.
Высокая трава цеплялась за ноги, длинная ночная рубашка мешала бежать, поэтому я сильно задрала подол. Сзади мчались друзья, за ними неслись охранники, приказывая остановиться. Не помню, как мы домчались до пальм, и только мы оказались под ними, их кроны сомкнулись, стволы сблизились и отрезали нас от преследователей непроницаемой стеной, а звёзды нависли над нами и осыпались на нас звенящим золотым дождём.
Глава 28. Беглецы
Тяжело дыша, я пробежала ещё немного – боялась, что кому-то из Представителей Департамента удалось проникнуть за стену деревьев. Но зря переживала – за нами никто не гнался. Я припала спиной к дереву и, тяжело дыша, закрыла глаза. Казалось, что сердце бухает в горле. Криков преследователей не было слышно, будто мы оказались за сотню миль от них. Хотя, подобное было не исключено. Неизвестно куда нас закинуло. Хоть Магия людям здесь была не подвластна, зато она хозяйничала вокруг, воздействуя на всех.
- Ничего себе пробежка! – воскликнула Рейчел, громко дыша.
- Мы убежали, - обрадовалась Кэти.
Я открыла глаза и посмотрела на друзей. Щёки Кэти покрылись яркими розовыми пятнами, волосы растрепались. Рейчел удалось сохранить прежний вид, а вот Генри умудрился упасть и на его ночной рубашке красовались зелёные следы травы и дырка. Никогда прежде не задумывалась, что мужчины спят в длинных рубашках. Теперь они были потешны в своём облачении, и только Ричард был одет в брюки и рубашку. Правда, от рубашки мало что осталось – одного рукава и пуговиц не было, отчего его соблазнительный торс оказался на виду. Пребывание в камере не пошло на пользу ни одежде, ни её обладателю – на теле виднелись раны и синяки.
Высокий и толстый бамбук перемежался пальмами, с него свешивались лианы, а внизу густо рос папоротник, поднимаясь выше колен. Солнце едва ли могло разрядить тенистый зелёный сумрак. Где-то вдалеке шумел водопад, пели птицы, и слышался звук джунглей, наполненный таинственными шорохами, хрустом и криками животных. Наверное, следовало бы испугаться, что на нас могут напасть хищники, но я была уверена, что они нас не тронут. К тому же Представители Департамента мне казались куда более злобными, нежели животные. В любой другой раз я бы восхитилась зарослями и красотой леса, но сейчас было страшно, что нас могут настигнуть.
Ко мне подошёл Ричард и, грубо схватив за локоть, поволок в сторону. Это было настолько неожиданно, что я чуть не упала, но он меня дёрнул наверх, поставив на ноги. Оказавшись в отдалении от друзей, он остановился.