— А разве…, — начал мычать я, но был прерван всё понявшим Умником.
— Нет, Криггс, нашу цель этой разработкой не пронять, — покачал Петр головой в отрицающем жесте, — Не те объёмы. Кристалл поначалу растёт очень быстро, но спустя несколько десятков секунд начинает замедляться. Чтобы поразить им эффективно то, что нам нужно, кристалл должен быть размером с «Аврору». Это нереально.
— Понял. Жаль. Так в чем у нас проблема?
— В нем, — кивнул кид в сторону мучительно подыхающего кида, — Кристаллы медленно, но растут, используя оставшиеся ресурсы организма. Так будет продолжаться и после смерти нашего неудачливого противника. Нижние скоро достигнут машинного отделения, а верхние дойдут до системы фиксации. Повреждение и того и другого сделает «Аврору»… неремонтоспособной, а значит, мы утратим возможность оперативно спускаться на поверхность. Без неё, играющей роль хотя бы противовеса, мы не сможем использовать второй дирижабль. Его придётся бросить. А найти два новых…
Тут и ежу было понятно, что дело швах. Оставшись без «малышей», мы попросту будем терять по неделе на каждый спуск и по столько же на подъём. Недопустимо.
Проблема в том, что «раковые» кристаллы частично копировали свойства клеток, из которых и выросли, а так как копирование шло от организма чрезвычайно прочного «танка» с переразвитым исцеляющим фактором, то возникала крайне неприятная ситуация. Нужно было ломать либо кристаллы, либо источник их роста. И то и другое было чрезвычайно прочным, а вот места в бывшем травмпункте было мало. Наколдовывать и оперировать магической циркулярной пилой было невозможно.
— Разве мы не можем вернуться в Кригстан за меньшими дирижаблями? — спросил я Умника, продолжающего разглядывать жуткую картину распятого волосатого гнома.
— Можем. Но это всё равно займет не меньше месяца. Кстати, с «Славы» передали, что началась «фаза-2», — вяло откликнулся бывший русский.
Ну твою мать! Ловчие отряды. Очень-очень плохо. Нам нужно ускоряться!
— Будь добр, отойди подальше, — попросил я Должника, — И… не смотри на меня.
— Ты что-то придумал? — хмыкнул тот, выполняя мою просьбу.
— Да.
Глаза неудачника, решившего захватить наш дирижабль, были затуманены прорвой боли, но он был в сознании. Неудивительно. Не ловкий, не быстрый, не умный, но закрывший Долг? Он должен был испытать океаны боли за свою многотрудную жизнь. Вот жил бы себе и дальше, расчесывал многочисленные волосы, ухаживал бы за бородой. Стоило просто сказать нам «нет». Ведь этим трудноуязвимым кидам, по сути-то, ничем этот конец света и не угрожает. Уж тем более регенератору.
Я снял маску. Глаза заросшего Должника тут же впились в моё лицо, а его физиономия, скорченная от небывалых ощущений, начала расслабляться.
— Иди ко мне, — просто сказал я.
Зрелище было, мягко говоря, одной из самых ужасных вещей, которые я когда-либо наблюдал. Помесь гнома и гориллы урчала, рычала и кряхтела, остервенело вырывая себя из кристаллической западни, росшей прямо из его туловища. Истекая кровью, хрустя костями, разрывая себя на тут же пытающиеся соединиться куски, гном-кид, не отрывая от меня взгляда, выполнял приказ, попутно иссыхая чуть ли не до состояния скелета. Дирижабль скрипел и стонал, кристаллы, пробившие потолок, стены и пол каюты, дергались в такт рывкам Должника, но их совокупная сила фиксации была всё-таки выше, чем его возможности.
—
—
— Удивил, — размеренно произнес Петр, стоящий позади, — Неплохо учат в Хайкорте, я посмотрю…
— Учиться, учиться и еще раз учиться, — сварливо ответил я, защелкивая маску на лице и отряхивая руки, — Никогда не знаешь, что может пригодиться в этой жизни.