Я махал крыльями изо всех сил, чтобы не потерять её из виду, когда она скроется между вершинами деревьев. Но мимо я бы точно не пролетел. Потому что девушка опустилась прямо на поле боя.

Это была группа быстрого реагирования. Драконы раскидывали гончих, но те тоже оказались не лыком шиты. Я не успел понять, что именно с ними не так. Потому что Эрика, которая опустилась босыми ногами на снег, издала ужасный крик. Вокруг неё вспыхнуло тёмное пламя, которое она сгустками бросала в оборотней. Охватывая гончего, пламя проникало в него, вырывая жуткие булькающие звуки из горла огромных тварей, а потом вытекало из их глаз, после чего оборотень просто падал на снег.

Райнера я заметил чуть позже. Он был окружён оборотнями и стоял внутри огненного щита, но судя по цвету пламени, его силы явно уже на исходе. Появление Эрики отвлекло их от Райнера. Теперь они все направились к ней. Как загипнотизированные. Драконы пытались пробить кольцо вокруг неё, но оборотней было слишком много.

Почти армия.

Я приземлился рядом с ней. Эрика швыряла сгустки тьмы в оборотней, а я поддерживал её зарядами настоящего пламени. Гончие были безумны. Они не чувствовали ни страха, ни опасности и шли вперёд, как смертники на казнь.

И Эрика их казнила. На месте. Они падали, как восставшие из могил мертвецы, лишившиеся того, что поддерживало в них силу.

Возможно, что-то такое и произошло.

Объятая тьмой, обнажённая карательница была прекрасна. Мне не нужно было видеть её, чтобы чувствовать рядом с ней подъём силы, чувствовать её в этот момент своей госпожой.

И то же самое происходило не только со мной. Драконы за пределами круга издавали боевые кличи. Виднелись вспышки, молнии, летали ножи, пронзая гончих насквозь.

В воздух взмыл Райнер и тяжело приземлился рядом с нами, сложив свои крылья.

Эрика подняла на него взгляд – и тот прояснился. Тёмное пламя погасло. Она перестала уничтожать гончих, вместо этого шагнула к Райнеру, потянула к нему руки – и рухнула на снег.

Зарычав, я воздвиг вокруг нас огненный щит, когда Рэй бросился к Эрике. Гончих осталось совсем немного. С ними разберётся наш отряд.

Обернувшись, я замер. Снег быстро окрашивался в красный. Райнер упал на колени рядом с девушкой и повернул её голову, осматривая. То была тонкая струйка крови из носа.

– Что она здесь делает? – он поднял на меня тяжёлый взгляд. Глаза у него запали, под ними виднелись огромные синяки, пронизанные сеточкой вен.

– Что ТЫ с собой сделал?! – рыкнул я в ответ. – Сдохнуть здесь хочешь?!

– Какого хрена она здесь?! – рявкнул Райнер.

– Уходим! – раздался крик снаружи, приглушённый шумом стоящего вокруг нас пламени. Сквозь него прошёл Эйс и бросил на нас короткий взгляд. Спросил, кивнув на Эрику: – Что с ней?

Я присел на корточки.

– Магическая кома, – сухо произнёс Райнер. – Она потратила больше силы, чем было у неё в резерве.

– Бездна! – Эйс сплюнул. – Они из нас все соки выжали, нам нужна подмога.