Если подумать, этот запах мне уже доводилось чувствовать раньше, но тогда я не могла даже подумать, что у него есть такой откровенный подтекст.

Почему-то мне захотелось провалиться сквозь пол и, желательно, очутиться сразу в комнате Райнера – в безопасности. Но деваться было уже некуда. Кристиан открыл дверь, впустив в коридор музыку, и жестом предложил мне войти внутрь.

В зале уже всё началось. Хотя мы с Эрикой почти не опоздали, в широкой части зала танцевали адепты академии в самом откровенном виде: парни раздевались по пояс, девушки оставались только в лифах, коротких юбках, и почему-то многие – в высоких, по колено, сапогах. Музыка доносилась как раз из той части, хотя ни одного музыканта я не видела. Лампы вместо обычных прозрачных были разного цвета, загораясь по очереди и освещая полумрак зала разными оттенками. В более узкой части зала расположился фуршет и места для отдыха.

– Смотри, вон там, – Крис указал мне на один из углов, – выход на балкон и на лестницу, с той стороны найдёшь туалетные комнаты и несколько маленьких кабинетов, они обычно открытые и пустые.

– Пустые? – удивилась я. – Для чего они?

– Для переговоров, в основном. Ещё в них принимают экзамены и зачёты. В свободное время их можно использовать, если нужно укромное местечко.

Я кивнула, а Крис взял меня за ладонь и, повернувшись ко мне лицом, пошёл спиной в ту сторону, откуда доносилась музыка.

– Может, потанцуем?

– Я не умею, – смутилась я, но Крис даже слушать не стал.

– Все умеют! Просто доверься музыке!

Не дав мне опомниться, он подтащил меня к краю танцевальной площадки и притянул к себе.

– Начнём с простого, – улыбнулся он. – Шаг на одну ногу, шаг на вторую. Вот так.

Его ладони опустились мне на бёдра, направляя их движение то в одну сторону, то в другую в такт неторопливой музыке.

– Если честно, меня это смущает, – проговорила я, опустив взгляд на его ключицы, которые хорошо виднелись между распахнутыми отворотами рубашки. – Меня ведь все видят.

– Так в этом и план, – ответил Крис. – Сейчас все посмотрят, решат, что между нами что-то есть, и на тебя будут смотреть уже с большим уважением.

– Думаешь? – я оглянулась, пытаясь оценить, появилось ли уважение в чьих-нибудь глазах, но оказалось, что на нас совсем никто не смотрит. Кроме, разве что, Эрики, которая пока не торопилась веселиться. И Райнера, который нашёлся прислонившимся к стене в тени возле двери.

– Уверен, – проговорил Крис у меня над самым ухом.

Я окончательно смутилась.

– Послушай, мне не совсем привычна такая близость и то, что от тебя пахнет… ну…

– Что? Я разве плохо помылся? – искренне удивился он.