– Д-да, – я поспешно подняла ладонь над своей табличкой. Вихрь получилось поднять не сразу, но через минуту мерцающие частички наполнили пространство под моей ладонью, и я сместила её чуть в сторону.

Тьма, конечно, не отзывалась. Время шло, но ничего не происходило. Я даже успела выдохнуть и расслабиться: нет, мы не одержимые, мы нормальные, дело в чём-то другом. И стоило только мне успокоиться, как тьма, заключённая в камне, всколыхнулась, взметнулась к моей ладони и рассеялась чёрными частичками потока.

Я вскрикнула и одёрнула руку. В этот же момент под ладонью Эрики тоже возник крошечный источник. Я своими глазами видела, как её сила наполняла камень и окрашивалась красивыми чёрными частичками, которые блестели, отражая свет.

Эрика оказалась более сдержанной. Она не пошевелилась, и теперь просто стояла, наблюдая за результатом своей работы.

– Интересно, – протянул дракон, склонившись над столом и рассматривая полученный поток. – Первый раз такое вижу.

– Пойду доложу, – произнесла миссис Селина и вышла за дверь. А мужчины за стеклом уже бурно что-то обсуждали, тыкая пальцем то в металлические ящики перед собой, то куда-то в нашу сторону.

– Мисс Линаэль, повторите, пожалуйста, – вежливо попросил дракон и активировал один из своих артефактов. По его телу пошла едва заметная рябь.

– Вы нас боитесь? – спросила Эрика. – Зачем вам защитный слой?

– Мера предосторожности, – откликнулся дракон. – В этом месте происходят странные вещи последнее время.

Я сделала глубокий вдох, потом с выдохом подняла руку над камнем – и тот откликнулся почти мгновенно, установив со мной прочную связь в виде потока. Сила щекотала кожу, и я старалась не впитать в себя ни единой частички. Несмотря на то, что дракон уверял нас в безопасности процедуры, всё это выглядело довольно сомнительной затеей.

– Что ж, на этом всё, – дракон быстро чиркал карандашом на листе бумаги какие-то свои наблюдения. – На сегодня всё, можете быть свободны.

Он жестом предложил нам пройти к выходу и первым подошёл к двери, чтобы открыть её перед нами.

– И что теперь? На пару мы безбожно опоздали, – проворчала Эрика.

– Мне нужно сходить за вещателем, – сказала я. – Мистер Саймон сегодня отчитал всех за то, что никто не сообщил об опасности для адептов, когда… ну… во время той вечеринки.

– Профессор приволок твои вещи ещё утром, так что вещатель скорее всего у нас в комнате, – Эрика вздохнула и, положив руку поверх моих плечей, вздохнула: – Я рада, что ты в порядке. Пойдём, расскажешь мне, что опять у вас случилось.

– Только если ты расскажешь мне, с кем так хорошо проводила время прошлой ночью.

– Что? Ты знаешь? – она изумлённо посмотрела на меня, и я с улыбкой пожала плечами:

– У нашей комнаты нет шумоподавителя.

На пару мы действительно безбожно опоздали, и торопиться было уже некуда, поэтому мы спокойно пришли к себе и, сидя в тишине и полумраке в подробностях рассказывали друг другу о событиях последних дней.

– Так Райнер видел вас с Крисом? – удивилась Эрика, когда я закончила свою историю тем, как Кристиан предложил мне остаться у него на ночь. – Странно, со мной он вёл себя так, будто вообще понятия не имел, где ты можешь быть.