Я смутилась и с улыбкой отвела взгляд.

– Наблюдающие специалисты подошли, – Селина указала карандашом в сторону стеклянной стены, за которой действительно уже находились двое мужчин. Один из них показал поднятый вверх большой палец и сел за стол. – Можно приступать.

Она чуть отошла в сторону и взяла в руки блокнот, приготовившись писать. Мужчина же подозвал нас с Эрикой к столу.

– Вы должны уже знать, что это такое, – произнёс он, подождав, когда мы рассмотрим таблички.

– Кусочки со стен источников, – кивнула Эрика.

– Видите, чем они отличаются от тех, которые вам доводилось видеть по учёбе?

– Здесь есть тьма, – произнесла я. – С ней что-то не так.

В аудитории камень из тёмного источника казался непроглядной бездной, в которой нет ничего, никакого света и того, что могло бы отразить его. Но здесь камень тьмы почему-то мерцал и едва заметно шевелился, словно медленно качающее кровь сердце.

– В учебных материалах тьма никогда не является активной, – пояснил дракон, – чтобы никто случайно не вошёл с ней в контакт. Но среди лабораторных экспонатов есть и такие. “Живые”. Сейчас мы проверим, есть ли у вас власть над ней как над стихией.

– Вы что, предлагаете нам коснуться тьмы? – напряжённо спросила Эрика.

– Нет, вы не сможете взять силу из этого камня, он не является как таковым источником магии. Он работает, как магнит. Вы ведь знаете, как работает магнит?

Мы обе не очень уверенно кивнули.

– Только металлы, обладающие определёнными характеристиками, будут притягиваться с его помощью. Так же и камни источников: только те, кто обладает частичкой стихии, смогут наладить с ними контакт.

– Разве кто-то может обладать тьмой, как стихией? – робко спросила я. – Ведь она убивает младенца ещё в утробе матери.

– Не знаю, – ответил дракон, глядя на меня совершенно серьёзно. – Но пока что другие предположения не выдержали проверки на практике. Поэтому мы продолжаем поиск объяснения тому, что произошло. Вы обе владеете льдом, поэтому сначала создайте воронку над камнем ледяного источника, чтобы вспомнить само ощущение. А потом проделайте то же самое с камнем тьмы.

– И что с нами будет, если это вдруг сработает?

– Позвольте мне ответить, – вызвалась миссис Селина, которая в это время стояла позади нас, прислонившись к стене. – Мы этот вопрос обсуждали довольно долго и пришли к решению, что сначала вы пройдёте специальное обучение. Если не поможет, то вам придётся удалиться от источника на безопасное расстояние. Кроме того, вы получите специально разработанные артефакты, которые будут блокировать для вас тьму, что, конечно, сопряжено с некоторыми неудобствами, но мера скорее всего временная. Если подтвердится, что вы действительно можете управлять тьмой, наши специалисты будут искать более элегантное решение.

– Значит, врагами народа нас не объявят, – усмехнулась Эрика. – Хорошо.

После этого она подняла ладонь над камнем льда, и между её рукой и табличкой тут же появился небольшой вихрь мерцающих частичек. Потом она встряхнула рукой, позволяя потоку исчезнуть, и поднесла ладонь к тёмному камню. Но ничего не произошло.

– Продолжайте попытку наладить контакт, – попросил её дракон и обратился ко мне: – Вы уже умеете этим пользоваться?