«Старшой! Сия эпистола открывает тебе одну неприглядную семейную тайну. Но ты, я полагаю, будешь просто очарован…»

Дочитав до конца, он откинулся на сиденье и закрыл глаза. На губах его блуждала странная улыбка. Листок упал из руки куда-то вниз… Марина ждала.

Вдруг Федор Сергеевич ожил:

— А давайте-ка — на воздух… — он энергично полез из машины.

Марина подчинилась, ожидая каких-то объяснений.

Покинув салон, Федор Сергеевич сладко потянулся и громко сообщил миру:

— Хорошо!

Похоже, он был совершенно счастлив.

— Подойдите ко мне, — попросил он Марину. Она обогнула капот и оказалась рядом с ним. Он обнял ее за плечи. — Знаете, почему я радуюсь? — прошептал он ей в ухо. — Потому что я, оказывается, и вправду здоров! Младший написал совершенно ясно: мать нагуляла меня где-то на стороне. А созналась она в этом только перед тем, как наш идиот выбросил ее в окно. Так что у нас с братом — разные отцы! А это значит, что риск шизофрении лично для меня сведен к нулю…

Он отпустил Марину и направился к багажнику. Марина, как привязанная, пошла следом. Он повернулся к ней:

— Понимаете, если мой рассудок в полном порядке — это решительно меняет дело. Всю жизнь я боялся сойти с ума. Всю жизнь в страхе! Страшно оглянуться назад… Но теперь — все! Я свободен, наконец свободен…

Он открыл багажник.

Там лежало охотничье ружье… Марина дернулась было потрогать — Федор Сергеевич остановил ее:

— Подождите, не вытаскивайте. А то заметит кто, вся свора сбежится… Эта штучка — единственная память о моем брате. Последняя вещь, которую Лешка держал в руках, пока ОНИ его не убили.

— Заряжена? — с восторгом спросила Марина.

— Спрашиваете! Мне даже пострелять из нее сегодня удалось.

Она не поняла, шутит он или нет. Уточнять не стала. Просветленное лицо врача отбивало всякую охоту задавать каверзные вопросы и, вообще, портить человеку эти незабываемые минуты.

— Осталось еще одно небольшое дело, — сказал Конов. — Письмо от Младшего подтверждает — то, что я сейчас сделаю, я сделаю в здравом уме и твердой памяти. Для меня это, знаете ли, очень важно… Видите того типа?

Вдоль обочины, метрах в пятидесяти, медленно шли двое. Брутальный полковник Лебедев в своем вечном камуфляже и изящный капитан Серов, похожий на светского хлыща.

— Которого? — спросила Марина.