42

Мисс Геттинг оказалась права — из ста шестидесяти женщин, которых посетили в этот день Марк Аллей и его коллеги, ни одна — ни одна! — не согласилась укрыться от ожогового луча! Джеймс Фаррон был в шоке. И не только из-за отказа женщин избежать ожогов, а от общей ситуации в городе. Каким-то образом в прессу попали сведения об истинной миссии «Атлантиса-MD», и вечерние «Амазонские новости» вышли с гигантским заголовком: «„АТЛАНТИСУ“ ПОРУЧЕНО СБИВАТЬ КОСМИЧЕСКИЕ ЛУЧИ. ВСЕ НА ТАЙМ-СКВЕР! ЗАСТАВИМ НАСА УБРАТЬ „АТЛАНТИС“ ИЗ КОСМОСА!»

Да и как можно было утаить от Партии амазонок хоть что-то, когда, как оказалось, женщины уже давно были во всех правительственных учреждениях и на всех уровнях власти вплоть до должности генерального прокурора и секретаря госдепартамента! Если даже во времена «холодной войны» мужчины были вынуждены делиться властью с «железной леди», то уж теперь, после краха «империи зла», мужская власть, как оказалось, стала вообще только видимостью, фиговым листком, тонкой пленкой на самом верху государственной пирамиды. А за примерами закулисного влияния женщин на политику вообще никуда ходить не нужно, достаточно присмотреться к роли жены американского и дочери русского президентов! Падение мужской диктатуры стало неизбежным, только слепой мог не предвидеть этого, но никто, конечно, не ожидал, что первый толчок придет из космоса, да еще в такой экстравагантной форме. «Молодой человек, куда вы прете, ведь перед вами стена!» — сказал когда-то русский полицейский Владимиру Ленину, лидеру небольшой группы русских экстремистов-революционеров. «Стена, да гнилая, пни, и развалится!» — ответил будущий разрушитель Российской империи и оказался прав. И то же самое вдруг стало выясняться в Нью-Йорке: мужская власть со всеми ее силовыми структурами — полицией, ФБР, ЦРУ, Агентством национальной безопасности и прочее и прочее — оказалась бессильной перед женщинами, вооруженными лишь собственной прессой и решительностью.

Даже по дороге из офиса ФБР на Федерал-Плаза к центру Манхэттена Роберт Хьюг, Ал Кенингсон и Марк Аллей ясно видели разительную перемену в городе. Словно всего несколько дней назад не было на этих же улицах всеобщей паники перед космическими ожогами, словно не метались женщины по городу в поисках хоть какого-нибудь мужчины для ночной защиты и словно не бежали десятки тысяч баб из Нью-Йорка куда глаза глядят. Страх перед ожогами исчез и превратился в нечто совсем противоположное, в некое чуть ли не праздничное ожидание космического «посвящения в амазонки», и беглянки — почти все — успели вернуться, а вместе с ними самолетами, автобусами, машинами и поездами в Нью-Йорк стали прибывать тысячи молодых женщин со всей страны и даже из Европы — в тайной надежде получить благословенный ожог из космоса или попасть в один из «Пунктов посвящения в амазонки». И Пятая, и Шестая, и Парк-авеню, согретые теплом бабьего лета и освещенные яркими уличными фонарями, опять заполнились женщинами, которые выглядели так, словно шли на парад или на спортивный праздник. Даже не «амазонки», а еще «не посвященные», обычные женщины были одеты в неизвестно откуда появившиеся туники, их стать и походка изменились, и сами они стали будто стройнее и выше ростом.

А возле Тайм-сквер весь транспорт (и машина с агентами ФБР) был вынужден остановиться, потому что навстречу им по Авеню оф Америка двигалась конная колонна «Первого легиона Мирины». Это были женщины, получившие свои ожоги не в «Пунктах посвящения в амазонки», а «свыше», космическим лучом. Они были в медных шлемах и в коротких алых туниках с открытой левой грудью — точь-в-точь как конная статуя «Амазонки из Геркуланума». Передние несли яркие знамена и штандарты с белыми кругами, на которых были нарисованы алые тау-кресты с загнутой в петлю верхней оконечностью — отличительный знак «первопосвященных». За ними гарцевала на своем арабском скакуне ослепительная Лана Стролл в зеленой тунике, а за ней двигался остальной легион — 370 всадниц, и казалось, даже кони под ними чувствуют себя иначе — сильнее и выше, чем под любым наездником-мужчиной.

Перед легионом катили грузовики с открытыми платформами, на них возвышались передвижные телекамеры ABC, CBS, NBC, CNN и LBS, а из окон зданий, окружающих Тайм-сквер, знаменитые Рон Питтерс, Тэд Палл и прочие телеведущие вели прямой репортаж с места этого удивительного события. По самым осторожным подсчетам, это шествие видели сейчас по телевизорам полтора миллиарда зрителей (и зрительниц!) в США, Европе и Азии.

При приближении «Легиона Мирины» к Тайм-сквер, забитому сотней тысяч женщин, воздух огласился ревом ликующей толпы:

— У-р-р-ра! Виват!

Авангард всадниц во главе с Ланой Стролл торжественно въехал на конях на высокий деревянный помост, а легион стал вокруг четким каре. По обе стороны Ланы возвышались гигантские телеэкраны, чтобы даже в самых дальних концах Тайм-сквер было видно все, что происходит на помосте. Лана оглядела ряды «первопосвященных». Только гипнотической силой своего лидерства в Партии амазонок она смогла удержать этих еще вчера необузданных бунтовщиц и витязей в туниках от роковых попыток вплавь пересечь океан. Теперь они в восторге смотрели на нее, своего вождя. А за ними было море голов — возбужденные и кричащие, белые и черные, совсем юные и взрослые женщины в туниках и кожаных куртках заполняли не только сквер, но и все прилегающие к нему улицы. Над этим морем реяли плакаты и транспаранты: «ВСЯ ВЛАСТЬ — ЖЕНЩИНАМ!», «ЛАНУ СТРОЛЛ — В ПРЕЗИДЕНТЫ!», «УБРАТЬ „АТЛАНТИС“ ИЗ КОСМОСА!», «„МИР“ И „АТЛАНТИС“ — НА ЗЕМЛЮ!» и «ГОСПОДИ, ОТМЕТЬ И МЕНЯ СВОИМ ЛУЧОМ!».

Лана подняла руку с радиомикрофоном, призывая толпу к тишине. В своей зеленой тунике и с простертой ввысь рукой она сразу стала похожа на статую Свободы.

— Сестры мои! — выкрикнула она зычным голосом вождя, и мощь этого голоса потрясла даже «первопосвященных» амазонок. — Сегодня агенты ФБР пытались уговорить нескольких женщин спрятаться от космического луча в подземные бомбоубежища…

Гул осуждения и крики «Идиоты! Дебилы!» огласили Тайм-сквер.

— Правильно! — сказала Лана. — Конечно, еще две недели назад мы боялись этих ожогов, мы не знали, что они значат. Но теперь страх прошел, теперь мы знаем, зачем само небо призывает нас стать амазонками. Амазонки свободны от чумы двадцатого века — рака груди! Амазонки свободны от рабства, зависимости, унижений и, самое главное, — от комплекса невостребованности. Каждая одинокая женщина знает, что это такое, не так ли?

— Еще бы! Ого! Конечно! — ответили женщины.

— Только в Нью-Йорке было два миллиона одиноких женщин! А по всей стране? А по всему миру? А сколько миллионов женщин держатся за своих постылых мужей только из страха остаться одинокими? Но амазонки свободны от этих комплексов! Придите к нам, страждущие, униженные, угнетенные сестры наши! Выходите из своих клеток, не бойтесь! Бросайте мужей, которые держат вас в рабстве! Сколько можно терпеть? Мы, амазонки, спасем мир от мужской тирании и превратим Землю в космический остров блаженства!