— А с чего вы взяли, что они преступники? Разве они требуют денег? Или насилуют «новых амазонок»? Загоняют в бордели, в гаремы?
Марк понял, что ему будет нелегко с этой дамой.
— Мы не знаем, зачем они это делают, но они наносят женщинам физические увечья.
Мисс Геттинг наклонила голову и, глядя поверх очков, сказала с явной издевкой в голосе:
— Слушайте, вы не выглядите «голубым». Или я ошибаюсь?
— Нет, вы не ошибаетесь.
— Тогда скажите, что лучше: две висящие сиськи или одна стоячая? Только честно! Как настоящий мужчина! А?
И она с такой требовательностью уставилась на Марка, что уйти от ответа было невозможно.
— Ну… Стоячая, конечно, лучше… — вынужденно улыбнулся он.
— Спасибо! — Мисс Геттинг даже вскочила от удовольствия. — Большое спасибо! Вы честный человек! И за это я вас награжу! Знанием! — Она открыла какой-то китайский фолиант, в нем был рисунок с изображением голых женщин, купающихся в озере. — Смотрите, это китайская гравюра, ей две тысячи лет. И что на ней изображено? Читайте, тут написано! Ах да, вы же не знаете китайский. Это китайские амазонки! Понимаете, можно, конечно, утверждать, что все рассказы о балтийских, кавказских, южноамериканских и даже китайских амазонках — только легенды и чушь. Что ни Александр Македонский, ни Колумб, ни другие свидетели не в счет! Но! — Геттинг подняла палец, как на кафедре перед студентами. — Тот факт, что эти легенды есть практически у всех европейских, азиатских и даже африканских народов, не является враньем, правда? И значит, все древние народы были уверены: счастливые государства возможны только при женском управлении! Ведь счастливых мужских островов нет даже в сказках! А вы хотите спрятать нас от космического облучения! Да ни одна женщина не пойдет ни в какие ваши убежища! Я не знаю, кто нас облучает, но это никакие не преступники, а предвестники новой эры! И если мне действительно повезет стать амазонкой, я пришлю вам бутылку лучшего коньяка и книгу Косвена об амазонках. У вас есть визитная карточка?
41
— Есть два варианта, — сказал Пашутин. — Первый: ждать, что будет дальше. Если американцы станут сбивать ожоговый луч — пусть, нас это не колышет. Но если они снова попробуют захватить «Кедр»…
— То что? — спросил президент.
Заседание Совета безопасности происходило в Грановитой палате, но вовсе не потому, что президенту и членам Совета нравилось ее роскошное убранство. А просто потому, что сплошные росписи на стенах и потолке этой палаты, сохранившиеся еще с царских времен, гарантировали, что под ними не прячутся скрытые микрофоны или другие подслушивающие устройства.
— То придется их сбивать, — вздохнул Пашутин.
— Как сбивать? Чем? — изумленно спросила у него дочь президента. Но Пашутин не ответил ей, он смотрел на президента.
— Ну, у нас есть чем… — нехотя сказал ей президент и, поскольку она продолжала требовательно смотреть на него, вынужденно объяснил: — Ну, у нас есть лазерное оружие.
— К сожалению, наземного базирования, — уточнил министр обороны. — То есть пока «Атлантис» виден с нашей стороны Земли, мы его достаем. Или с Камчатки, или из Мурманска.
— Отец, ты… ты понимаешь, что значит сбить американских астронавтов? — в изумлении спросила дочь.
— Да я-то понимаю… — Президент в затруднении поскреб в затылке. — Но и отдавать им этот «Кедр» тоже, понимаешь…