– Не сомневаюсь, – Зимина смутить было не так-то просто. – Ведь раньше сие представляло цельную конструкцию.

Легкая, едва обозначившаяся улыбка в уголках губ Афинской сообщила ему о многом. И еще глаза – в них плясали чертята.

– Все равно не понимаю, о чем идет речь.

– А я объясню, – Стас вдруг осознал, что перед ним стоит пантера, каждый изгиб которой он помнил так ясно, словно техзадание на свой первый контроллер. Стоит в одном лишь полотенце, неприлично близко и…

Почему, черт возьми эти обнаженные плечи кажутся ему самым желанным зрелищем, какое можно представить? Злость на дерзких подруг улетучилась, как и не было. Желание наказать Женю осталось, но приобрело явственный оттенок, ограниченный пятьюдесятью вариантами в палитре серого. И ни один из них не попадал в цивилизованные рамки, одобренные обществом.

Неандерталец ликовал, репетируя сольный выход.

Женя осознала, что ее целуют, чуть позже, чем поняла, что осталась без последнего оплота иллюзии целомудрия – предательского махрового куска ткани, размером метр на полтора. И что самое странное, ни тени смущения, равно как и возмущения, ее в этот момент не посетило. Скорее, наоборот, дико раздражало то, что она не может проделать тот же фокус с шортами Зимина. Зато радовал его голый торс, так кстати пришедшийся под обострившиеся органы осязания.

– Кхм-кхм, – присутствие третьих лиц изрядно притушило зародившееся безумие. – Какого демона тут происходит?

Справедливый вопрос и очень отрезвляющий.

Мадам Ковалева больше не собиралась проигрывать вражескому лагерю, а посему звучала очень уверенно.

– Демона? – как-то отстраненно уточнил Стас и поспешно закутал свою музу в собственноручно содранное полотенце. – Хм-м-м.

– О, Аленка у нас шляется по вымышленным мирам на завтрак, обед и ужин, так что демоны – это еще вполне миленько.

– Э-э-э, ясно, – несколько неуверенно произнес Стас.

– Писатель она, – пояснила учуявшая амнистию Женька. И как ни в чем не бывало закончила: – А и правда, что происходит?

Зимин, собравшийся пояснить обнаглевшим созданиям всю тяжесть их проступка, осознал сказанное и вмиг утратил с таким трудом заново собранный воинственный настой.

Писатель?

У вселенной не только отменное чувство юмора, но и весьма буквальное толкование посланий в почтовый ящик. Воображаемый восторг Лисовского от этой новости на корню зарубил негодование Стаса, теперь он мог лишь глумливо давиться от смеха, пытаясь не сдать позиций борца за справедливость.

– Смотрю, тут некоторым шибко весело, – заподозрила что-то обидное в свой адрес мадам Ковалева.

– Нет-нет, – выдавил Стас, – мне грустно.

– Правда? – недоверчиво и хором поинтересовались подруги.