- Я… я ничего не знаю про оборону замка, - была вынуждена признать Мадлен.

- Вот, вы молодец, что сказали это. Потому что я бы начал вас расспрашивать – какой толщины стены? Сколько человек охраны? Есть ли хоть одна пушка? Вообще какой запас оружия и пороха?

- Я об этом ничего не знаю, - расстроенно покачала головой Мадлен. – Только о том, как несутся куры, сколько нынче народилось телят, какой приплод у овец, и как там виноградники.

- Это замечательно, что вы так хорошо представляете себе ваше хозяйство, будто каждый день там сами бываете, - улыбнулся Лионель, - но каково вам там будет одной и без защиты? Здесь, прямо скажем, неплохая система защитных заклинаний, ни один человек не сможет пробраться в дом без моего ведома. Вы можете оставаться здесь, сколько понадобится, или – пока не вернётся с Юга Жанно. Он, я подозреваю, в целом там задержится, потому что госпоже Анжелике необходимо учиться, но как только встанет на ноги – его будет ждать король. Так что, госпожа Мадлен, ни о чём не беспокойтесь.

- Спасибо вам, господин Лионель, - вздохнула Мадлен.

Как хорошо, что у неё есть Жанно, а у Жанно – такие друзья!

- Не за что, госпожа Мадлен. Я не делаю для вас ничего такого, чего не сделал бы для Жанно. А вопрос с вашим отъездом в Саваж я бы тоже предпочёл решать с ним. Давайте дождёмся его выздоровления, хорошо?

- Уговорили, - вздохнула Мадлен.

- Я предлагаю вам разместиться в покоях третьего этажа, там достаточно места для вас, для ваших приближённых и для девочек, - продолжал тем временем Лионель. – Сейчас я приглашу господина Рокара, это мой управляющий, и вы с ним обо всём договоритесь.

Правда, вместо управляющего в гостиную вошла дама, которую Мадлен знала, но – не лично, её этой даме никогда не представляли, потому что дама это была не просто так дама, а принцесса, то есть, тьфу, уже королева Маргарита, младшая сестра короля. С ней была компаньонка, подруга или наперсница – бледная блондинка со сталью во взгляде, очевидный маг, хоть Мадлен и не смогла понять – какой именно маг, тогда как её величество столь же очевидно магом не была. 

- Здравствуйте, я очень рада приветствовать сестру доблестного графа Саважа, - улыбнулась королева. – Кузен Лионель рассказал, что вы потеряли супруга, и вам нужно дождаться выздоровления вашего брата в тишине и покое. Знаете, мы с Жийоной – вы знакомы с госпожой де Нериньяк? – занимаемся здесь примерно тем же, и будем рады, если вы составите нам компанию.

Королева была лет на восемь, или даже более, младше Мадлен и прямо источала радость и жизнелюбие.

- Благодарю, ваше величество, - Мадлен очнулась, подскочила с лавки и приветствовала королеву поклоном. – Дети, - она выразительно поглядела на дочерей, - что надо сказать при встрече с её величеством?

Мари и Шарлотта сползли с лавки и поклонились – молча. Аделин подошла – она что-то высматривала в окно, стоя на какой-то приступочке – прилично поклонилась и пробормотала что-то вроде «здравствуйте, ваше величество».

- С этой юной дамой мы уже познакомились, - усмехнулась королева. – И если вас не затруднит – меня зовут Марго, вас, как я понимаю, Мадлен, это – Жийона, а как зовут ваших очаровательных девочек?

- Аделин, Мари и Шарлотта, - пробормотала изумлённая Мадлен.

- Вот и отлично. А все титулы оставим до того времени, как вернёмся во дворцы, хорошо?

Королева вблизи была очаровательна – темноглазая и темноволосая, улыбающаяся, и судя по всему – просто счастливая. Как бывает-то, оказывается.

Дальше в гостиную пришла дама, одетая просто, но добротно, сообщила, что её зовут Симона Рокар, она супруга управляющего, пришла помочь госпоже де Кресси расположиться. Сейчас, сказала она, поднимем наверх ваши вещи. Обед здесь, через полчаса. И очень хорошо, что вы с девочками, нашим Сесиль и Сюзетт будет, с кем играть. Да-да, у них с супругом два сына и две дочери, и когда в доме гостила королевская чета, детям было очень сложно объяснить, что нечего везде слоняться и мешать важным господам, здесь было столько народу, как в том муравейнике, яблоку негде упасть. А сейчас – хорошо и спокойно, и она надеется, что госпоже де Кресси и её прелестным деткам здесь понравится.

Мадлен заверила, что всё замечательно, и ещё раз поблагодарила его преосвященство, который, впрочем, уже успел куда-то деться. В дверном проёме маячили детские фигурки – наверное, те самые дочери госпожи Рокар. Аделин бросала на ту дверь такие умильные взгляды, что Мадлен рассмеялась и сказала: