— Возможно, вашему отцу выпадет честь его увидеть, если Повелитель соизволит спуститься в Нижний замок. Если же нет, все, что он хотел сказать элу Мэртону, передаст Главный Страж. Его вы должны помнить, он распорядился вытащить вас из моря.

Я встрепенулась:

— Ты была на берегу?

Арита кивнула.

— Не могла не проводить вас в последний путь… Хотя другие женщины из дворца не рискнули пойти.

Значит, именно она кричала… Я с теплотой посмотрела на служанку. Не зря я ее выбрала, как чувствовала!

— Я видела, как погибли двое Стражей. Это было ужасно, элья… Мы ждали, когда воды Проклятого моря заберут вас, и то, что вы выжили, настоящее чудо! Я очень счастлива, элья!

Не могу с тобой не согласиться. Интересно, а как эти самые воды должны были забрать тело? Не иначе в лодке была дырка…

— Я принесу вам завтрак, элья, — неожиданно спохватилась Арита и метнулась к двери. — Вы наверняка очень голодны.

Я рассеянно кивнула и задала служанке последний вопрос:

— А имя-то у моего потенциального мужа есть? Или это тайна, покрытая мраком?

Арита замялась.

— Мы привыкли называть его Повелитель, элья Ларна. Но несколько веков назад он носил имя эла Вилморта.

Я задумчиво посмотрела вслед скрывшейся за дверью служанке. Ну хоть что-то. А то у меня ощущение, что я буду бороться за право стать женой призрака. Хотя почему бороться? Я буду сопротивляться! Последнее, чего бы мне хотелось в жизни, это быть навечно заточенной в каком-то замке, пусть даже с правом переписки.

Однако о чем я думаю! Мне бы домой вернуться и не участвовать ни в каких отборах. В гробу я видала этого Повелителя вместе с его странным миром и законами. Но как найти Рэнтора и потребовать отправить меня обратно?

Голова была готова взорваться от разнообразных мыслей, и я со вздохом присела на краешек постели. И тут же подскочила, потому что подо мной кто-то зашевелился и возмущенно заявил:

— Раздавиш-ш-шь!

Я резво отпрыгнула не менее чем на метр и расширившимися от ужаса глазами смотрела на то, что появилось на моей постели. Клянусь, до того, как я села, на ней ничего не было!

— Я пош-ш-шугила, — довольным голосом произнесло это… пресмыкающееся. Маленькая, не длиннее локтя, змейка свернулась двумя колечками на покрывале. Ее голова была синей, цвет чешуи плавно переходил в зеленый, а кончик хвоста переливался на солнце изумрудным. Живые глаза-бусинки смотрели весело. — Отлично прыгаеш-ш-шь.

Я сглотнула.