Глава 29

Что происходило там, где нынешний Повелитель передавал бразды правления будущему, я не знала, да и не желала знать. Хотелось найти Рэнтора и остановить этот жуткий ритуал, но что бы это изменило? Источнику нужна жертва — либо Повелитель, либо я, либо Рэнтор. Я долго не могла избавиться от малодушной мысли: если бы Источник указал на другую претендентку, нам не пришлось бы делать смертельный выбор… Однако все равно отругала себя — несмотря на то что ни одна из принцесс мне по-настоящему не приглянулась, я не желала смерти ни одной из них. Невинные страдать не должны…

Но как же больно!!!

А ведь через полвека история повторится, правда, об этом я вряд ли узнаю, потому что вернусь на Землю…

Хотелось рыдать в голос, и в кои-то веки я не стала себя сдерживать. Плакала я редко, слезы всегда приносили облегчение, но не в этот раз. В груди скручивалась спираль с острыми гранями — я знала, что не смогу забыть Рэнтора. Никогда. Че-е-ерт… Взорвать бы этот злобный Источник, да толку-то, тогда и Эритан погибнет, вместе со всеми жителями. Как же непросто сделать выбор и пожертвовать одним во благо других!

Я размазывала слезы по щекам, когда послышались чьи-то быстрые шаги, и я вскинула голову страшась и надеясь увидеть Рэнтора. Но в комнату буквально влетел эл Сатор.

— Успел, — выдохнул он, совсем как Рэнтор недавно. Я даже плакать перестала, настолько меня удивили произнесенные целителем слова. — Где Повелитель?

— На ритуале…

В изумрудных глазах мелькнуло недоумение.

— Без тебя? Но… Ты же выиграла отбор.

Он буквально упал на кровать рядом со мной, а я следила за ним со все возрастающим изумлением.

— Ритуалы бывают не только брачные, эл Сатор.

Целитель вернул мне удивленный взгляд, но сказать ничего не успел — в проеме двери показались Повелитель и его сын. Нет, не так… Судя по сверкающим синим глазам Рэнтора, передача власти состоялась успешно. Эл Вилморт выглядел умиротворенным, и на его отталкивающем лице читалось только «Я свободен».

— Что ты здесь делаешь, Сатор? — устало спросил он. — Теперь у тебя не будет возможности покинуть Верхний замок.

— Кто же меня остановит? — неожиданно усмехнулся тот. — Неужели ты, о Повелитель?

Брови Рэнтора и Вилморта дружно поползли вверх, и последний тихо произнес: