Компромат — основа здоровых договорных отношений. Авось, да и пригодится.

Антон не собирался шантажировать Малену — чем? Пением для развлечения? По сравнению с тем, что выкидывали некоторые графья и бароны, пение просто милая мелочь. Если это не заработок, это просто эксцентричность.[24]

Уволить ее?

Тоже глупо, она не в стриптизе танцует. Нет, Антону было просто любопытно. И… обидно?

Да.

Он бы честно переспал с Маленой и отпустил ее. А этот козел…

Попользоваться он хочет, ишь ты…

Впрочем, открывать Малене глаза на ее друга Антон не собирался. Пусть лучше она вляпается в эту историю, а он потом, весь в белом, вытащит ее из проблем. Девушки вообще обожают своих спасителей и благодарят их самым приятным способом. К этому Антона уже приучили.

Давид?

Вот пусть Асатиани и занимается этим умником, Антон ему даже намекнет. Пусть идет борьба тигра со слоном, а умный Хануман[25] посидит в сторонке, на пригорке, и подождет своего банана.

Так-то.

Распрощался Антон с Сергеем через час. И едва ли не лучшими друзьями.

М-да… и что Малена могла найти в этом слизняке?

Обидно, господа! И за себя, и за державу обидно.

Что может ждать человека вечером?

Уютный дом, любимый кот, покой и тишина…

Ага. Все сразу и целых три раза.

Граждане, когда вы планируете тихий вечер, не забудьте сообщить об этом милой кисоньке. Доходчиво сообщить. А то всякое возможно…

Тетя Варя встретила Матильду на подходе к дому. Малена тут же отошла вглубь сознания — с давними знакомыми Матильды она общаться не рисковала. Все же они давно друг друга знают, изучили привычки, жесты, слова, даже взгляды…

Точно так же Матильда не рискнула бы поговорить с монастырскими знакомыми Малены. Разные люди, разные характеры….