Целая буча поднялась в моих мозгах после того, как Володя напомнил, что нужно, в конце концов, определяться с валяющимися в отключке инопланетянами. С одной стороны, меня гнала в Статис-камеру мысль, что нужно как можно быстрее вытаскивать на подмогу нормальных бойцов; с другой – я понимал, что, не доделав до конца одного дела, можно очень сильно обжечься на втором. Сейчас сэкономишь несколько минут, а потом всей жизни не хватит, чтобы исправить допущенную впопыхах промашку.
Тяжело вздохнув, я резко повернулся и подошёл к Дюше. Он безвольно валялся на полу неподалёку от нас. Я обхватил окрега за тонкие ручонки и крикнул Володе:
– Ну, что стоишь? Давай, бери его за ноги, понесём эту пьяную образину в межпланетный филиал земного вытрезвителя.
Володя, как спринтер, услышавший выстрел стартового пистолета, бросился к окрегу, схватил его за ноги, и мы потащили Дюшу прямо к площадке портала. При этом каждый из нас не выпускал из руки и гравихлыст, поэтому тащить окрега было очень неудобно, хотя и весил он совсем ничего. Только перед лестницей на нижний уровень мы оставили гравихлысты и уже без них легко перетащили Дюшу в кубрик навигатора. Креггов, несмотря на то что они находились вне летающей тарелки, переносили уже без особых физических усилий – при помощи гравихлыстов. Естественно, не обошлось и без того, что они несколько раз прилично приложились головами к ступенькам трапа и лестницы, но для таких чугунных лбов эти удары были как лёгкий массаж для обычного человека. А если и не так, пускай привыкают к такому малоприятному земному ощущению, как пробуждение после большой пьянки. Если всё выйдет, как я задумал, то эти лоси в человеческом обществе часто будут пребывать в подобном состоянии. Какой-нибудь земной алкаш только дыхнёт на них перегаром, и вся толпа бугаёв повалится с ног. Нет, если и вправду выгорит мой план, придётся этих ребят отправить куда-нибудь подальше от людей, в глушь. Пусть непаханые земли осваивают! Каждый из них вполне может заменить собой трактор средней мощности.
Между тем, затащив последнего крегга в закрывающийся кубрик, мы, наконец, направились к люку в шлюзовой отсек. Предстояло вывести или, скорее всего, вынести оттуда Дуче, определив и его в своеобразный вытрезвитель. И после этого со спокойной совестью можно было отправляться в Статис-камеру. Перед ещё закрытым люком я кратко проинструктировал Володю, как себя вести в Статис-камере. Большую часть времени этого пятиминутного инструктажа занял рассказ о том, какие ощущения я получил, надев на свою голову обруч Ра-излучателя. Потому что больше и рассказать-то по большому счёту я ничего не смог.
Хоть я и побывал в этой загадочной Статис-камере, но, чтобы передать свои ощущения другим, слов в моём лексиконе не хватало. И как там ориентироваться, я всё ещё не представлял. Хотя у нас была схема Статис-камеры, нарисованная по той информации, которую передал мне телепатически Джедемор, но, чтобы привязать схему к местности, нужны ориентиры, а вот с ними была большая проблема. Всё, что мне удалось увидеть там, – это переливающиеся разными цветами пузыри; что-то, похожее на мачты, а также рифленые, постоянно передвигающиеся образования. Когда пытался в ментальной беседе с Джедемором как-то привязать схему к расположению объектов в Статис-камере, он меня не понимал и всё время обзывал глупым ничтожеством. Так что ничего у меня не получилось, и теперь придётся двигаться по Статис-камере наугад, опираясь на единственную привязку к местности – платформу портала.
Но пуще всего я боялся в этом путешествии столкнуться с тем фактом, что в камере нелинейная геометрия пространства. Тогда может случиться так, что мы будем в нём двигаться по кругу и не сможем вернуться. Чтобы этого избежать, я кое-что придумал сделать. Для этого заставил Володю забрать из «Нивы» все катушки с лесками, и теперь у него на плече болталась пляжная сумка, до отказа набитая не только катушками от наших спиннингов, но и ещё несколькими дополнительными мотками лески. Общая длина всех лесок, если их связать, думаю, составляла чуть больше километра. Спасительная мысль по ориентации в этом чужом враждебном пространстве была проста: привязать конец лески к ранее закреплённому возле портала гравихлысту и, постепенно наращивая её длину, двигаться вперёд. Если на начальном пути не наткнёмся на искомый объект, то придётся вернуться назад и повторить попытку, двигаясь немного под углом к гравихлысту.
В Статис-камере нам требовалось посетить три объекта. Во-первых, арсенал, так как там, кроме оружия, хранились и Ра-излучатели. Пленённых земных ребят мы собирались транспортировать в наше пространство посредством малого портала, для чего нужно было пронести каждого через чистое Статис-пространство, а без Ра-излучателя это сделать было невозможно. Нахождение в таком пространстве без защиты Ра-излучения даже такое малое время, как несколько секунд, имело бы фатальные последствия для каждого из будущих бойцов.
Использовать малый портал для переноса землян было для нас очень неудобным делом и чрезвычайно тяжёлым физически – ведь нужно было на руках перетащить приличное количество здоровых и тяжёлых мужиков. Но воспользоваться для этого большим порталом было ещё сложнее. Прежде всего из-за подготовки, которую перед этим нужно было провести. Суть её заключалась в следующем: на земле устанавливались двенадцать маячков, потом один из Окров из рубки, находящейся в Статис-камере, осуществлял калибровку портала, только после этого возможен был перенос объектов из пространства в пространство. Допустим, мы смогли бы установить маячки, но вот то, что я смогу быстро откалибровать портал, было очень сомнительно, хотя я и потратил довольно много времени, выпытывая у Джедемора последовательность действий при активации большого портала. Так что, наверное, лучше помучиться, чем затевать сомнительный эксперимент, перспективы которого имели очень неясные очертания. Вот если бы нужно было выгрузить из Статис-камеры всех находящихся там людей, тогда активацией большого портала пришлось бы заняться непременно. Таким образом, только после посещения арсенала мы могли начинать переносить людей к малому порталу и перебрасывать их потом в наше пространство. Я думал перебросить двенадцать человек, не более – по шесть за один заход. Такое количество диктовало наличие всего шести свободных Ра-излучателей и реальная оценка наших физических возможностей. Перенесём шесть человек к порталу, потом перекинем их в наше пространство, а затем повторим операцию. И только после этого я смогу навестить апартаменты Окров и примыкающую к ним рубку управления. Из апартаментов мне требовалось взять ритуальные мечи, а в рубке необходимо было хотя бы раз взглянуть на пульт калибровки большого портала.
Лишь выполнив все эти задачи, я мог бы расслабиться и хоть немного передохнуть. Да и то только до того момента, пока переброшенные из Статис-камеры люди не очнутся. Ведь когда они начнут адекватно воспринимать окружающую обстановку, мне необходимо будет с каждым из них провести беседу и отобрать из этих ребят тех семерых, которые и пойдут со мной в безумный рейд по разгрому базы Окров. В согласии людей принять участие в этой сверхрискованной операции я почему-то ничуть не сомневался. А что? Эти ребята сами выбрали своей профессией род деятельности изначально крайне рискованный. Десантура – это тебе не в офисе сидеть, поплёвывая в потолок. Такой выбор предполагает, что в человеке изначально заложена идея самопожертвования ради процветания своей родины. А сейчас вопрос стоит о судьбе всего человечества. Так что мотивация для участия в рискованной операции железная – ни один нормальный человек не откажется пожертвовать своей жизнью ради такой великой цели.
Вопрос о том, как я отберу из всей массы находящихся в Статис-камере людей именно десантников, представлялся мне малозначимым. Сейчас главной была проблема выноса ребят из Статис-камеры. А с вопросом отбора представлялось следующее: если курсантов захватили на полигоне, то даже в пространстве Статис-камеры они должны быть похожи друг на друга – одеты в одинаковую форму, подстрижены коротко и все примерно одного возраста. Поэтому будем с Вовкой действовать так: увидим компактную группу похожих объектов и, особо не разбираясь, перенесём шесть человек к порталу. А уже в нашем пространстве определим, кого мы вытащили из Статис-камеры. Если не тех, будем повторять эту операцию, пока не перетащим в наш мир двенадцать боеспособных десантников. Только так. Соваться в адову обитель с неподготовленными бойцами я боялся. Малейшая ошибка, и можно ставить крест на существовании цивилизации землян.
Так думал я. Инструктируя Володю, кое-какие эти мысли я довёл до него, оставив прочие глубоко в своём сознании. Произнеся последние слова напутствия, поднял ранее брошенный на половую обшивку Ра-облучатель и надел его обруч на голову. Я приготовился к очередному удару по психике, в связи с глобальными изменениями привычного вида окружающих предметов, но ничего подобного не произошло, и даже черты лица Володи были вполне узнаваемы. Паника мгновенно захлестнула мозг. В голове отчаянно билась мысль: «Ну всё, писец! Аккумулятор этого долбаного Ра-излучателя разрядился! Блин, а если и обруч, надетый на голову Дуче, тоже сдох? Тогда мой идиотский план накрылся медным тазом!»
Находясь в состоянии полной паники, я всё же мысленно скомандовал размышлителю открыть люк шлюзового отсека, приготавливаясь к тому, что сейчас на меня навалятся те же мерзкие ощущения, когда я безо всякого Ра-излучателя вытаскивал из этого отсека крегга с помощью гравихлыста. Сейчас я таким же способом собирался перетащить из отсека Дуче. Но когда люк распахнулся, ничего неприятного со мной так и не произошло. Состояние было обычное, голова, вопреки моим ожиданиям, вовсе не раскалывалась от боли, и мир я видел только с небольшими искажениями. С минуту я стоял на пороге шлюзового отсека неподвижно, пока слегка не отошёл от пережитого стресса. И только когда в голове начали появляться кое-какие мысли, я вспомнил о Володе и повернулся посмотреть, как он там. Всё-таки пережитый шок как-то воздействовал на моё сознание, и я совсем забыл, что парень совсем не защищён Ра-лучами и ему сейчас должно быть весьма несладко от выхлопов чужого пространства, неизбежно попадающих в объём первого уровня. Тем более что я так долго держал люк в шлюзовой отсек распахнутым настежь.
Володю я увидел довольно далеко от люка испуганно жмущимся к обшивке стены. Он стоял ко мне лицом, с большим усилием шевеля губами и махая правой рукой.
«Ни хрена не помнит из моего рассказа, что, надев обруч, лишаешься слуха», – подумал я с раздражением.
Как раз этого раздражения и не хватало моему мозгу, чтобы окончательно вернуться в прежнее, активное состояние. Получив требуемое, он перешёл в рабочий режим и заставил мои мышцы двигаться. Я вошёл в шлюзовой отсек и тут же увидел лежащего немного в стороне от платформы портала Дуче. Всё-таки я был прав и эликсир добрался до основных центров мозга окрега. Долго держался этот инопланетный парень, но земной спиртяга, замешанный на отваре из ягод и трав, оказался всё же сильнее. Я подошёл к Дуче, легко поднял его и, прижав одной рукой к правому боку, потащил из шлюзового отсека. Было неудобно, но левая рука у меня была занята гравихлыстом. Я не оставил хлыст ни около люка в шлюзовой отсек, ни возле лежащего Дуче и, только вынеся окрега наружу, приставил это грозное оружие к стеновой обшивке первого уровня. Потом положил на пол Дуче и приказал размышлителю закрыть люк.
Всё время нахождения в шлюзовом отсеке моё подсознание привычно анализировало причину изменения восприятия реальности под завесой Ра-лучей. Когда я опустил Дуче на поверхность первого уровня, в мозгах уже сидел ответ на эту загадку: «Не иначе, такой эффект даёт чип Окра, сидящий в голове». Другого объяснения не существовало. Ведь Ра-излучатель действовал, в этом я убедился во время посещения шлюзового отсека. Чтобы окончательно увериться, я снял свой обруч, стащил с окрега Ра-излучатель и надел его себе на голову. Эффект был таким же, очертания предметов и расстояния между ними практически не изменились по сравнению с обычным моим видением, безо всякого инопланетного девайса.
Результаты эксперимента задавили на корню последние панические мысли, и я опять настроился на выполнение предстоящей миссии. Чтобы не сбивать себя с делового настроя, не стал отвлекаться на объяснение произошедшего Володе и на его навязчивые и довольно нервным тоном заданные вопросы о причинах задержек я пробурчал:
– Проверял работоспособность Ра-излучателей. Сам должен понимать! Не дай бог, они барахлят, это дело в Статис-камере уже не исправить.
Ответ мой несколько успокоил Володю. Я же видел, как он начал нервничать ещё в командном модуле, и всё время, пока мы перетаскивали инопланетян, беззаботным стёбом я пытался привести парня в хорошее расположение духа. Он для вида похохатывал, слушая мои тупые армейские шуточки, но подрагивающие кисти рук выдавали его реальное душевное состояние. Сейчас, после этой невольной задержки, Володя действительно успокоился, теперь он был по-настоящему готов к предстоящей тяжёлой работе в Статис-камере. Моя предусмотрительность, проявившаяся в проверке Ра-излучателей перед использованием их в чужом пространстве, убедила его и внушила совершенную уверенность в том, что и все остальные действия я очень хорошо продумал. А неведомая Статис-камера не встретит нас какими-то совсем уж невероятными опасностями, просто предстоит тяжёлая мужская работа, а к этому нам с ним не привыкать!