Приношу искреннюю благодарность работникам архивов Министерства обороны СССР, Военно-научного управления Генерального штаба Вооруженных Сил СССР, ветеранам войны и другим товарищам, принимавшим участие в подготовке труда к изданию. Сердечную благодарность выражаю генерал-майору М. И. Петрову, полковникам П. Д. Калинину и Е. П. Базыкину за активную помощь в подготовке рукописи к печати.
Автор будет признателен читателям, которые откликнутся на книгу.
Пролог
Занялось пламя
Никто не забыт
И ничто не забыто,
Земля
Обелисками густо покрыта,
Знамена
Склонены,
Огни неугасны…
У памяти цвет,
Как у знамени,
Красный…
Великая Отечественная… Отблески ее боевых зарниц — в пламени Вечного огня, что неугасимо горит у могилы Неизвестного солдата в Москве, Ленинграде и Одессе, в зале Воинской славы на Мамаевом кургане, у мемориального комплекса в Бресте, в Киеве, Севастополе и Новороссийске — в любом уголке нашей великой Родины. На часах у Вечного огня стоят Память и Гордость.
Нетленная Память неизбывно живет в сердцах советских людей — Память о героях, живых и павших, отстоявших честь, свободу и независимость Отчизны, ее сегодняшний и грядущий день. Она запечатлена в бронзе, граните, вдохновенных творениях писателей и художников, в труде наших сограждан, в коммунистическом созидании.
Гордость стоит на часах, охраняя величие свершенного солдатами Великой Отечественной. В Подмосковье, на Дону и на Волге, в Прибалтике, на Днепре, Дунае и Висле, в Берлине, на Дальнем Востоке они бились за будущее своего народа и всего человечества. Всюду памятники нашей боевой славы. Кажется, что советские солдаты оставили своих часовых на гранитных пьедесталах.
Ежегодно 9 Мая, в День Победы над гитлеровской Германией, в великий праздник человеческого сердца, радости, ликования, весны и гордости за всемирно-исторический подвиг советского народа, в праздник, в котором блеск славы нашего оружия и скорбь по безмерно дорогим утратам, — в этот день наши соотечественники по-особому торжественно отдают дань глубокого уважения своим краснозвездным спасителям.
По зову сердца, по велению долга идут люди к памятникам и обелискам, чтобы поклониться погибшим советским воинам-героям, бережно положить к изголовью цветы. Алые гвоздики, тюльпаны и розы напоминают бывалым бойцам багровое зарево войны, боевые знамена атакующих полков. Матерям и отцам до боли перехватывают сердце полевые ромашки, иван-да-марьи, васильки, заново воскрешая в памяти не вернувшихся с полей сражений Романов, Иванов, Мариек, Василиев, сынов и дочерей многих и многих народов нашей великой страны.
Ветераны присягают памяти боевых товарищей. Молодые солдаты клянутся достойно пронести славу дедов и отцов, умножить завещанные ими славные традиции.