Топот также прекратился. Все же обнаружили? Или потеряли след? Черт, я даже копье не могу взять, не потревожив кого-то наверху.
Минуты длились как часы… а существо все никак не собиралось уходить. Я не слышал его, но оно наверняка рядом. Просто ждет. Ждет, пока я дам слабину. Но я не дам. Не сегодня.
И вот, спустя еще неопределенное количество времени, неизвестная угроза зашевелилась. Это был лишь легкий толчок о землю, но, благодаря сконцентрированности, я услышал и его. И толчок этот шел от входа в нору. Я уж было начал накапливать разряд, как вновь послышался шаг, смешанный с хрустом лесной подстилки. Оно отдалялось. Лишь сейчас я позволил себе минуту слабости и, не ослабляя готовности, выглянул наружу.
Это был та самая ящерица с крокодильей кожей и на длинных ногах, виденная ещё на поверхности. Только теперь она была еще более элегантная и грациозная, а также больше похожая по форме тела на лошадь. Несовершенно, да, но общие черты имелись.
Видимо, услышав меня, морф развернул свою морду в направлении норы, после чего немедля скрылся в густых зарослях.
Что он здесь делает? Он меня преследует?
Заснуть решился лишь спустя полчаса, если ориентироваться на внутренние часы, которые изрядно сбились после длительного нахождения под землей. Снилось мне, как я прячусь от неведомой угрозы. Странно.
А проснулся же, совершенно не выспавшись. Чертова паранойя.
Ладно, делать нечего, продолжу путешествие. Надеюсь, что сегодня все же сделаю круг и вернусь в начало. Потому что если нет, то мое восприятие реальности разобьется на малюсенькие кусочки от осознания того, что может существовать такая огромная пещера с таким огромным лесом, что её и за 2 дня быстрого пешего шага невозможно обойти.
Это самое настоящее издевательство. Ну, или же более реальный вариант — я каким-то образом умудрился потеряться, идя только по левой стенке. Вроде бы топографическим кретинизмом не страдаю, но все же вариант отбрасывать не буду. Я и сам до конца не знаю, что с моими мозгами происходит, так что возможно что угодно.
Где я вообще?
Да, я потерялся. Четвертый день, а я словно блуждаю кругами. Ну я же видел уже это бревно! Ну точно же говорю!
Если бы не бесконечный источник еды, то я бы реально начал беспокоиться. Ну а так… не знаю. Да, потерялся, да, меня тут хотят убить. Но, если убрать потерянность, то разве будет отличие от последних месяцев шести?
Да и не так плохо на самом деле. Опытным путем выяснилось, что и в растениях также содержится ЭВО, просто меньше, чем в более… активных формах жизни. Да и не вся трава горькая. Плоды сладкие, а листья одного из кустарников мало того, что очень питательные, так и на вкус как мясо! Жареное!
А я все иду и иду по левой стенке… И конца дороги не намечается.
Мне кажется, или в воздухе стал витать некий… сладковатый запах?
Да, он определенно сладкий. И тонкий, как дорогие женские духи через 5–6 часов после использования. Откуда он исходит? Может сходить проверить? Я все равно окончательно потерялся. Ну не может быть пещера настолько огромной, что даже за неделю её невозможно обойти. Тут не обошлось без какой-то подставы…
А чтобы найти источник подставы, нужно обыскать лес. Этим и займусь, только сначала еще одно небольшое дельце…
Я все думал, как сделать какую-нибудь сумку, ну или же пояс. И как раньше не доходило, что можно вместо шкур использовать растения. Да, по идее будет не так долговечно, но и мне не нужно. Главное — простота в создании и использовании. Шкуру же сначала нужно очистить, вымочить, после же дубление и еще куча технологических манипуляций, о которых я не подозреваю. С растительным волокном же намного проще: срезал, разделил на волокна, сплел веревку, что-нибудь из неё сделал. Или можно лозу даже не обрабатывать, а делать веревку напрямую из неё — выйдет еще быстрее. Как раз лоза подходящая есть и время. В целом, я же неограничен во времени и торопиться некуда. А так как окончательно потерялся в джунглях, то и останусь в них жить. У меня же даже дома полноценного нет, лишь временные норы.
Можно попробовать связать себе что-то. Корзину на спину или привязь для инструментов.