Альба, все же собрав остатки злости, попыталась отодвинуться, уйти в сторону. Нужно сбежать прочь из тесного каменного помещения, где она находилась. Она рванула прочь — и в тот же момент мужчина ударил ее в челюсть. Альба упала на каменный пол, больно стукнувшись коленом.

Холодная сталь прижалась к шее.

— Сказал — шагай. И не выделывайся, иначе хуже будет.

Альба медленно поднялась. Мужчина схватил ее за руку и потащил за собой. Она попыталась вырваться — но ничего не вышло, хватка была стальной. Оставалось только перебирать ногами.

Мужчина выволок ее из какой-то комнатушки в центральный зал старой церкви или чего-то похожего на старую церковь. Заброшенное каменное строение, чей потолок терялся в полутьме, неожиданно сохранило входную дверь, терявшуюся в темноте дальнего конца зала, но при этом обзавелось несколькими внушительными прорехами в стенах. Скамеек или стульев здесь не осталось, как не было никаких витражей или алтарей. Только одно разбитое каменное изваяние, напротив которого прямо на камнях был сложный многомерный рисунок черными чернилами.

— Все сделал как надо? — спросил держащий ее мужчина мрачно.

— Да, я проверил, — сиплый безликий урод стоял у работающего рисунка. — Подведи ее.

Альбу толкнули вперед.

Рисунок почему-то почти не пугал. Просто фигура, не более. Почти как в учебниках. Альба попыталась понять, как его разорвать, потянулась, вливая силу, кажется, найдя нужный способ — и едва не свалилась из-за боли в голове.

Плетение не поддалось, и черные чернила полыхнули красным. Что, разумеется, заметили мужчины.

— Ты еще и сломать его думала, тварь?! — сильная рука толкнула ее в центр рисунка…

Но что-то остановило на самом краю, около хищных черных линий. Словно бы какая-то непроницаемая стена отгородила Альбу от этого от круга враждебной магии.

— Идиот, я сказал подведи, а не бросай, ты же видишь как щиты работают! Сейчас все сам сделаю, — сиплый достал какой-то кристалл, сжал его в руке — и на Альбу опустилась белая паутина, из которой она попыталась было, но не сумела выпутаться. — Встать в круг. Тебе хочется встать в круг.

Альба почувствовала, что ей правда хочется. Очень хочется. Сделать шаг, и…

И что-то, что было внутри нее, было против. Словно бы та сила, та магия, которая совсем недавно, после первой игры, пьянила своим величием, теперь молила о спасении. Просила не слушать это чужое желание. Просила стоять на месте.

И Альба верила силе. Не могла объяснить почему — но верила.

Она сцепила зубы, заставив себя замереть. В голове начала пульсировать боль, желание сдвинуться вперед было нестерпимым… Но Альба все равно заставляла себя оставаться на месте.

— Да иди ты вперед!

Альба сопротивлялась как могла, чувствуя, что еще немного, и сил бороться с приказом просто не останется. Боль в голове нарастала.

— Да я ее сейчас тут затолкаю, — прорычали за спиной.