Нужно было что-то предпринять, как-то обратить на себя внимание. Не факт, что в следующий раз я смогу проникнуть сюда снова. Необходимо сегодня же добиться аудиенции.
Пришлось прибегнуть к радикальным мерам по методу Про… э-э-э… Пра… в общем, того мага, с которым я познакомился у "бездонников". Небольшой энергетический сгусточек, наобум брошенный в стену, похоже, попал в цель, наткнувшись на какое-то заклинание. Вспышка, хлопок и по стене побежал огонек, периодически красиво и громко взрываясь яркими огненными брызгами.
Полюбоваться его движением мне не удалось. Уже через несколько мгновений я был окружен всевозможными магическими щитами, выставленными доблестными орденскими магами. Казалось, даже статуи в приоконных нишах вооружились защитными контурами.
— Мне необходимо видеть Великого магистра Эфраима Квантофельбаума, — наступившая тишина способствовала тому, чтобы мой голос прозвучал громко и уверенно. — По очень срочному делу.
Окружавшие не шелохнулись, поэтому я многозначительно добавил:
— По поводу Провала…
Уловка сработала. Не знаю, что у них в Провале произошло, но это слово подействовало на них, как сверхсекретный пароль.
— Инспектор… — прошелестел в толпе легкий шепот.
В одно мгновение разрозненные щиты сплелись в звуко- и магонепроницаемый кокон. Плотное кольцо никак не сковывало движения, но подавляло любые магические всплески, надежно изолируя меня от окружающих.
Двое магов жестами предложили следовать за ними. К сожалению, внутри кокона заклинания не действовали, а сам он не был самодвижущимся, поэтому в приемную (вернее — в бункер) к Великому магистру Квантофельбауму пришлось добираться на своих двоих. Уже на втором десятке коридоров, переходов, подъемов, спусков и винтовых лестниц я искренне пожалел о своей настойчивости, с которой стремился встретиться с главой ордена. Но путешествие внезапно закончилось. Меня втолкнули в какую-то нишу, и я в буквальном смысле ввалился в приемную. Почему-то возникло ощущение, что я выпал из какого-то шкафа, причем, с верхней полки.
Секретарь — образец безликости и исполнительности — не выказала ни малейшего удивления при моем появлении. Вероятно, здесь было принято так входить. К счастью, изоляционный кокон исчез, и я вновь смог говорить нормально. Несколько поспешно, чтобы не успеть сбиться или запнуться, отбарабанил:
— Я к Великому магистру Квантофельбауму по очень важному делу.
Последние слова помимо моей воли прозвучали чересчур жизнерадостно. Я был крайне доволен тем фактом, что не забыл и не перепутал имени руководителя ордена. Да и голос звучал уверенно, без заиканий.
Секретарь на секунду вопросительно вскинула бровь, но уже в следующее мгновение маска холодной официальности вновь заняла свое место.
— Мне сообщили. Давайте свое предписание.
— Какое предписание?
— О проведении проверки. И удостоверение инспектора, пожалуйста.
— Какого инспектора?
Секретарь уже протягивала мне какие-то бумаги для заполнения:
— Не забудьте указать, что это внеочередная инспекция. Плановая у нас должна быть через два полных.