– Осмотреться! – распорядился сержант.
– Одна из крышек не до конца накатилась, – заметил Джо, – надо подняться наверх, запустить замыкатель. Если питания нет, придется вручную. А в трюме пусто, колонию отправили на спутник…
Как и предполагал Джо, механизм, закрывающий крышки, оказался обесточен, но в шестернях открытого редуктора были отверстия для вставки рычагов и с помощью пары найденных в трюме ломов крышку совместными усилиями удалось сдвинуть с места.
– Берегись, выдергивай лом! – закричал сержант и люди отпрыгнули в сторону.
Шестерни медленно завертелись, многотонная конструкция плавно пошла по направляющим и, удерживаемая огромными гидрорычагами, неожиданно мягко легла на пазы, запечатывая помещение.
– Масло замерзло, загустело, – отметил Джо, – магниты должны сами прихватиться, а на обшивке сейчас внешняя крышка должна накатиться под собственной тяжестью, если не примерзла…
Глухой удар снаружи подтвердил слова капитана.
– Шестая группа, что у вас там происходит? – раздалось в интеркомах.
– Главный это шестая, – доложил сержант, – устранили разгерметизацию.
Игорь проверил скафандр.
– У нас воздуха на сорок минут, быстро идем в третий и четвертый и на перезарядку…
Напоследок он окинул взглядом пустой трюм, отметив про себя, что и здесь не оказалось грузовых платформ…
* * *
… – Итак, подведем итоги, – полковник обвел взглядом собравшихся, – первая из поставленных нам задач выполнена, мы добрались до места и устранили обрыв связи, с сегодняшнего дня со станции пойдут сообщения на базу и на колонизаторский корабль…
– И всего через четверть века База об этом узнает, – не удержался Игорь, – прошу прощения, полковник, продолжайте.
– Осмотр станции завершен, энергоснабжение восстановлено, оранжереи готовы начать производство протеина и прочие прессованные водоросли. С поверхности спутника докладывают, что добывающий комплекс развернут и работает, купол колонии установлен и обкладывается породой из отвалов горной добычи, постепенно он заполняется воздухом и к прибытию колонизатора там вполне можно будет жить. Развернуты поля солнечных электростанций, шахты работают в автоматическом режиме, производится металл и добывается руда разных минералов, складируемая в отвалах согласно плана, в тех местах, где будут перерабатывающие заводы. Строятся корпуса плавильного завода, установлен и работает один корпус металлообработки. Установлена связь комплекса и колонии с ЦУ станции и с нашими кораблями, управляющие цепи объединены в единую сеть. В целом, если не считать отсутствия людей, на луне все идет по графику, да и здесь, на станции, особых сбоев не обнаружено.
– Вы планируете расконсервировать станцию? – спросил Джо.
– Пока нет, оранжереи работоспособны, людей на станции нет, автоматика работает на двадцати процентах мощности. Я не собираюсь сидеть здесь два года и ждать пока прилетит пополнение. Есть несколько странностей, на которые я хотел бы обратить ваше внимание, – полковник сделал небольшую паузу, переключил у себя на планшете какой-то экран и продолжил, – Во-первых, до сих пор необъяснимое отсутствие персонала на станции, причина эвакуации до сих пор непонятна, во-вторых, отсутствие связи с наземной базой и самих координат базы, в-третьих, технически безграмотная попытка уничтожения журнала капитана станции неизвестным лицом, в-четвертых, в одной из кают обнаружены, как бы сказать, замороженные отходы жизнедеятельности…
– Человек? А чья была каюта? – спросили сразу несколько голосов.
Полковник развернул на общем настенном экране несколько снимков со своего планшета.