Раньше я думала, что больше уже покраснеть невозможно. Кожа на щеках уже болела. Но под ошеломленным взглядом ректора кажется даже кончики моих пальцев стали свекольного цвета. Боже, какой стыд!

С минуту на полянке висела удушающая тишина. Я не смела поднять глаз на ректора. Не представляла, что делать дальше и что говорить.  И вдруг… тишину разорвал громовой мужской хохот. Я даже про смущение позабыла и посмотрела на лорда Солльера. Дракон хохотал! Даже не так! Он ржал, как мерин господина управляющего хозяйственными делами, обнаруживший в кормушке вместо отборного овса нагло квакающую жабу!

Отсмеявшись, лорд-ректор утер выступившие слезы, и весело посмотрел на меня:

– Адалия, у вас ужасное чувство юмора! Рога нужно было приделывать не Октаэлю. Ему еще рано. Это его надутому от собственной важности папаше такое украшение будет к лицу.

Икнув от неожиданности, я растерянно уставилась прямо в искрящиеся весельем янтарные глаза:

– Лорд-ректор, но я не специально! Я вообще не собиралась никого поить своим зельем!

Мужчина мягко остановил мой протест:

– Я помню. И Прокаженных на территории академии уже нет. Но в город вам пока лучше не ходить. И с родными лучше не связываться. И практику, Адалия, вам придется проходить на территории академии. Здесь есть я. Здесь есть опытные боевые маги. Вы всегда можете позвать нас на помощь, случись какая беда. Тут вы в безопасности.

«Ага, а еще и в непосредственной близости к неведомому обряду, который заберет мои силы и отдаст кому-то вроде Октаэля! Ждите, как же, так я и согласилась стать добровольным донором!»  Мысль мелькнула в моей голове и пропала. Потому что ректор задал очень неожиданный вопрос:

– Кстати, Адалия, а как вам удалось вызвать меня сегодня?

Э? Не поняла.

– Лорд-ректор, но я вас не звала!

Красиво очерченные брови дракона сошлись на переносице:

– Но вызов шел именно от вас. Я чувствовал, что вы в опасности!

Я фыркнула:

– Никакой опасности! Октаэль всего лишь забылся и собрался украсть у меня поцелуй. У меня все было под контролем! Я бы просто укусила его за наглющий язык, а потом еще и коленом бы приласкала то, чем боевики дорожат больше всего!

Вот правду говорят: язык мой – враг мой. Я сначала ляпнула, а потом только поняла, что ляпнула. И кому. Ректор-то не боевик, но точно такой же мужик, как и остальные. Поспешно прикусив язык, я виновато покосилась на лорда Солльера. Но дракон, кажется, и вовсе не обратил внимания на мои слова. Он задумчиво хмурился, разглядывая меня, словно какую-то диковинку из эльфийского леса, выставленную в витрине за стеклом. Хмм… Что это с ним?

Неожиданно на меня снова нахлынули какие-то неясные, смутные желания и ощущения. Но разобраться в себе я не успела. Ректор вдруг сделал шаг вперед и вкрадчиво попросил:

– Адалия, а покажите-ка мне свои руки!