Девочка, оставляя глубокие следы на белом покрывале, направилась к ограждению. Смахнула снег с перил, посмотрела на свои митенки, отряхнула и задумчиво уставилась вдаль. За террасой простиралось бескрайнее поле, упиравшееся в зубчатую кромку леса. И над этим всем нависала опостылевшая свинцовая муть.

Солнце в Питере — недостижимая роскошь.

Как и во всей прилегающей губернии.

— Хороший дом, — сказала дочь.

Лиза быстро освоилась в новом мире. Изучила Информ, обзавелась картой, на которую я регулярно сбрасывал деньги. И, понятное дело, стала заказывать в онлайн-пассажах модные шмотки. Сейчас девочка была одета в утеплённые леггинсы, мохнатые угги и длинную дутую жилетку с капюшоном. Плюс вязаная шапка и митенки.

Что касается Ву, то он с самого начала отказался принимать деньги. Сказал, что берёт в долг и отдаст по возможности. Уже на второй день, ещё не получив паспорт с айди, мой прототип устроился работать вышибалой в одном из ночных клубов на Полтавской. Деньги альтер-эго получал в конверте, причём ежедневно. Уже через неделю кибермансер перечислил мне на карту всё, что "‎задолжал«‎ за своё питание и проживание. Ещё через неделю у чувака появился смарт-браслет, взятый в рассрочку. Дорогой, с функцией голографической клавиатуры и проецированием экрана на плоскость.

Створки раздвинулись, выпуская Макса-1.

— Это Ленобласть? — уточнил мой двойник.

— Здесь нет такого понятия, — усмехнулся я. — Центральная губерния.

— Не суть, — отмахнулся мужик. — Как ты раздобыл это жильё?

— Программа защиты свидетелей.

— Только не говори, что мы опять паспорта меняем.

— Расслабься, — я добродушно рассмеялся. — Этот дом уже много лет не используется по целевому назначению. Здесь стоят маскировочные менгиры и прочая защитная артефакторика, но фискалы собирались его продавать.

— Зачем? — удивился Ву. — Хороший дом.

— Они всё продают время от времени. Для профилактики.

Мы вернулись в гостиную, чтобы окончательно не замёрзнуть. Автоматика тут же активировала подогрев пола, восстановила одностороннюю поляризацию и заперла оконные створки.

— И надолго мы тут? — Лиза плюхнулась в кресло, забросив одну ногу на подлокотник.

— Надолго, — заверил я. — Сегодня подъедут портальщики, зафиксируют академическую арку. Мы получим два выхода. В город и Магикум.

— В город — понятно, — кивнул Макс-1. — А Магикум нафига?

— Я там учусь, если что.