— Разве тебе не нужно предупредить за две недели? — спросил Кевин, и она посмотрела на него с горечью, словно говоря: «Не верю своим ушам».

— Если Тому захочется, я буду приходить каждый день и просиживать это кресло до дыр, но на самом деле он будет рад, если я не стану мелькать у него перед глазами.

— Не могу поверить, что ты уходишь. — На лице Трины не сияла обычная улыбка, и глаза ее были холодными и серьезными. — Без тебя станет не так.

— Ну, может, будет лучше, — подмигнула Никки.

— Да уж.

— Помочь дотащить коробки? — спросил Кевин, и Никки почти приняла его предложение, но передумала:

— Спасибо. Я справлюсь.

— Вот что мне в тебе нравится, — сказал Норм. — Воевать — так до конца.

— Иди ты, Мецгер. — Она закинула ремень сумочки через плечо, взяла самую большую коробку и встретилась взглядом с Триной. — Я тебе позвоню, — обещала она и поклялась, что действительно позвонит. Она направилась к выходу. На улице уже темнело, быстро приближался вечер.

Она загрузила коробки, стала выезжать с парковки, и тут зазвонил мобильник. Подумав, не Рид ли это, она взглянула на определитель и увидела на дисплее телефон родителей, а также то, что аккумулятор уже садится.

— Алло? — произнесла она, в последний раз выехав с этой стоянки.

— Никки! — позвала мать слабым голосом; связь была плохая.

— Привет, мама.

— Никки… отец…

Голос ее звучал непривычно тонко и неуверенно.

— Что с отцом?

— Я… я не знаю.

— Он заболел? — Сердце бешено забилось. — Что с ним?

— Я… пожалуйста…

— Мама, вызывай «скорую»!