Но то было раньше. Сейчас все поменялось. Гаузы спешно сворачивали свои базы, городские администрации, укрепрайоны и покидали планету. В то же время специалисты спешно преобразовывали озоном и еще несколькими газами атмосферу, а строительные роботы возводили экстренно первые небольшие города на поверхности, предназначенные для проживания строителей. Далее возводить поселения для себя аборигены станут сами. Больше гаузы и клешней о клешню не ударят, потому что обозлились на местное население страшно… Могли бы, все бы тут уничтожили ядерным оружием. Но… не могли.

Потому и оставляли этот мир, выполняя напоследок все требования Светозарных.

Перед тем как уйти, гаузы решили «громко хлопнуть дверью». Иначе говоря, хоть как-то нагадить напоследок обладателям шахт, ведущих на Пространства Вожделенной Охоты. Вначале они обвинили весь командный состав жандармерии в случившейся революции. Мол, это вы недосмотрели и все профукали. Еще конкретней в том, что посаженный в тюрьму Михаил Македонский не был казнен за совершенные преступления. И пообещали жестоко наказать провинившихся.

И наказали, заявив, что нет возможности для эвакуации валухов в их родной мир. Дескать, отправка состоится со второй волной, уже после убытия самих гаузов. Но подобные обмолвки были поняты совершенно верно: транспорта не будет, обещания – не более чем отговорка. То есть колонисты нагло бросали своих цепных псов, нисколько не сомневаясь, что это приведет к войне.

Истинная трагедия. Причем для всех. А ведь привезенные с собой в мир Набатной Любви семьи имели лишь треть великанов. Остальные работали вахтовым методом или на основе краткосрочных контрактов.

Об этом стало известно всем несколько рудней назад. И вначале в самом деле всеобщее возмущение (хоть и по разным причинам) чуть не привело к жутким кровопролитиям. Местные аборигены уже спали и видели себя полнокровными и единственными хозяевами своего мира. А тут на их шею навешивают иных паразитов?

Хорошо, что между сходящимися силами успели втиснуться Светозарные. Они сумели убедить народ, что любой разум уникален и имеет право на жизнь. Тем более что тупые на вид и неповоротливые жандармы никогда не были садистами, всегда с теплом относились к людям и воистину приносили пользу цивилизации. Так почему бы не оставить все по-прежнему? К тому же некоторые жандармы не прочь жить обычной жизнью, а некоторые уже напрашивались добровольцами на Дно. Такие авантюрные группы уже формировались, возглавляемые обладателями всего комплекта груанов.

Подумали. Обсудили. Да и решили пока ничего не менять. А там видно будет.

Но с того самого дня стали требовать с валухов чуть ли не втройне. Раз, мол, следите за порядком, то делайте это идеально! И никаких никому ни малейших поблажек! Вот жандармы и старались во весь свой великанский рост в три с половиной метра.

И сегодня перед ними предстала неразрешимая дилемма: надо задержать нарушительницу и хотя бы для вида с ней провести разбирательство. Но как это сделать, если она – Светозарная? Конечно, можно и такую особь убить, действуя слаженно, применяя самое мощное оружие и давя соперника большим числом, но как на это отреагируют остальные выходцы со Дна? Да и сами люди за своих кумиров готовы бросаться на одоспешенных воинов правопорядка с голыми руками. Одни пожаловались, а остальное большинство и разбираться не захочет.

Этак до войны – всего один неосторожный шаг.

Поэтому комендант привокзального участка перестраховался, задействовав постоянную связь со своим высшим начальством и надеясь на их подсказки, если что. И лишь затем заговорил с расстояния метров пятнадцати до растерянно озирающихся, полусонных девиц:

– Сударыни! Остановитесь для гражданского разбирательства! Вас обвиняют в умышленном членовредительстве пассажиров поезда и в святотатственном оскорблении имени лидера нашего мира.

Мария остановилась, еще раз осмотрелась и прорычала еле слышно с угрозой:

– Лидера?.. Вы еще не видели настоящих лидеров! – после чего отбросила все неуместные эмоции, намереваясь действовать с холодной решимостью и дерзкой расчетливостью.