— Так тебе интересно, что я делал эти годы? — пустая бутылка опустилась на угол стола передо мной.

Я всё так же продолжала сидеть и смотреть на него. Ответы, которые я только что так желала получить, внезапно стали не такими уж важными. По крайней мере, именно сейчас, и все же я понимала, что должна знать.

— Интересно, — выпалила, тоже поднимаясь. — Ты обо мне знаешь все и даже больше, а я… Я о тебе сейчас знаю даже меньше, чем шесть лет назад. И да! Да, я хочу знать, чем ты занимался.

— Я уехал.

— Это я знаю. Куда ты уехал?

— Травить своих демонов, — улыбнулся Олег, но от этой улыбки мне сделалось не по себе. Чувство было такое, что я стою у двери в комнату, заходить в которую мне не стоит. Как и на чердак… Как когда-то мне не стоило бродить по чердаку его дома, хотя иного выхода не было. Как и сейчас. — Я продал все. Все, кроме дома. Вложил деньги в инвестиции и уехал в Эфиопию.

— В Эфиопию, — я неверяще усмехнулась. Мои знания географии были не такими уж и глубокими, однако даже их было достаточно, чтобы понять, про что он. Вот только где Олег Громов и где Эфиопия…

— В Международный Комитет Красного Креста требовались врачи для работы в Африке, — пояснил Олег. — Мне нужно было что-то… Что-то, черт возьми, настоящее. Может быть, я всего лишь пытался отмыть свою душу после того, что было у нас с тобой. Тогда ты была права, Лина. Вся эта грязь… Я сам уделался в ней и тебя заставил хлебнуть. Еще и Аня… После её смерти, после твоего отъезда, я стал всё чётче ловить себя на том, что должен сделать что-то стоящее. Мне надоело жрать себя, но избавиться от чувства вины не так-то просто, Лина. Чувство вины… — он поморщился, взял край пледа и, потянув, заставил меня шагнуть к себе. — Это тварь. Оно разъедает человека изнутри хуже любой заразы, хуже ржавчины.

— Хуже ненависти? — спросила я тихо.

— Хуже, — с секунду помедлив, ответил он. Коснулся моих заплетённых в косу волос и, проведя, стянул ленту. Неспешно, локон за локоном распустил волосы, а после отступил назад. Лента так и осталась зажатой в его руке, он же поднял фужер и поставил его. — Хуже ненависти, хуже обиды. Оно сжирает все. Беспощадно и медленно, день за днем. Все: настоящее, будущее. Даже прошлое. Проклятое прошлое оно и то сжирает.

— Именно поэтому ты решил, что в Эфиопии тебе самое место? — мне хотелось хотя бы немного разогнать ворвавшийся вдруг в беседку пронизывающий холод. Но сделать это у меня не получилось. Стоило Олегу поднять на меня тяжелый взгляд, я ясно поняла, насколько неуместны были мои слова.

— Мне нужно было доказать самому себе, что я способен не только рушить. Не только уничтожать жизни, но и спасать. Знаешь, почему я выбрал медицину? — спросил он. Ответить я не смогла — только отрицательно качнула головой. Да и к чему ему нужны были слова, если ему и так было известно — нет, не знаю. — Я хотел заниматься чем-то значимым, — выговорил Олег. — Когда был пацаном, я, чтоб его, хотел делать что-то, что имело бы значение в этом гребаном мире. Деньги, власть… Всё это пришло потом. Только знаешь… — Он опять тронул мои волосы. Погладил и слегка распушил. Коснулся лица и мягко обрисовал овал. — Среди этого потерялось главное. Я сам. Мне нужно было вспомнить самого себя и то, что было изначально. То, что двигало мной, пока я ещё не оброс цинизмом и видел жизнь в других цветах. Когда я, ещё верил в идеалы и то, что могу сделать мир хоть немного лучше.

— И у тебя получилось? — через силу выдавила я, все еще не в состоянии поверить в услышанное. Если то, что он сказал, правда… я не знаю этого мужчину. Не знаю и никогда не знала. Что скрывается по ту сторону его темноты? Что, если она — лишь лицевая сторона медали. Сторона, которую он сам позволял видеть окружающим его людям. Что, если когда-то он попытался показать мне обратную, а я просто не захотела смотреть?

— Вернуть себя? — подойдя, Олег привлек меня к себе. — Или избавиться от чувства вины?

— И то, и другое, — шепотом.

— Почти.

— Почти?

— Есть вещи, которые исправить невозможно, Алина. Но кое-что в этой дерьмовой жизни поправить я в состоянии.

— О чем ты?

— О тебе. И о Яне. Дай мне возможность быть рядом с вами.