Все верно, средства выделил Андрей. Правда, убедила его сделать это Кейла. Как, впрочем, и выступила в качестве покупателя. Ну а кому еще проворачивать подобную сделку, если не ей?

– Тиона не вывезена с дикой планеты, а выращена в яслях рода. Арифметика проста. Средний род работорговца имеет в одной волне до сотни рабов-воспитанников. Всего волн двадцать, не считая находящихся в репликаторах. Итого – две тысячи воспитанников, годовое содержание каждого из которых стоит около пятидесяти тысяч. За двадцать лет это выливается в миллион кредитов. Ежегодная потребность такого воспитательного центра обходится в сумму порядка ста миллионов. Весьма затратное предприятие и по карману далеко не каждому.

– Это точно. А рабы с диких планет стоят дешевле?

– Намного. Годовое содержание – практически те же самые пятьдесят тысяч. Обработка укладывается как раз в один год, но качество обучения оставляет желать лучшего. Ну и высокий процент выбраковки. Далеко не всякая психика способна выдержать подобную обработку.

– В смысле их уничтожают?

– Вовсе нет. Но из них получается самая обычная прислуга. А такие рабы стоят недорого. Среди выращиваемых подобной категории попросту нет.

– Понятно. А что с Тионой? Я правильно понял, она избила свободного, да еще и высокопоставленного сопляка?

– Сына высокопоставленного отца. И не избила, а подняла руку. То есть она могла просто скрутить его и зафиксировать. Существенная разница. Да и сопляку этому вполне могло быть полсотни лет.

– И ее никак не наказали, а просто продали?

– Вообще-то это серьезное наказание. Но, по сути, ни за что. Тиона выбрала наименее болезненный вариант из имевшихся. Господин не обозначил ей, что она должна будет удовлетворять сексуальные прихоти ученика, поэтому она ему и отказала. Попытка изнасилования рабыни приравнивается к нападению на ее господина. Она отстаивала честь рода, которому принадлежит. Но тем не менее она подняла руку на свободного. И, похоже, на представителя рода, стоящего по социальной лестнице выше. Поэтому ее выставили на продажу как выбракованную.

– Лихо. А ничего, что у нее попросту не было выбора?

– Андрей, у нее с рождения не было выбора. Нет и сейчас. Если ты прикажешь ей отдаться первому встречному, она сделает это не задумываясь.

– Бред. Я хочу, чтобы ты как можно скорее сообщила ей, что она свободна.

– Не здесь. На корабле. И я не советую тебе давать ей полную свободу. У боевых рабов остро развито чувство чести, и с обретением свободы оно только обостряется. Словом, ты можешь подложить ей большую свинью, потому что она будет влипать в одну неприятность за другой.

– И как быть?

– Контракт. Ты же помнишь, что наша семья покинула Багрийскую империю вместе с рабами. В том числе и с боевыми. Так вот, наши юристы разработали типовой договор, в котором учли множество нюансов. Первое время она будет вроде как и свободна, но на деле – связана с тобой кабальным договором. Это у ирианцев сплошь и рядом. Так что плохо ты не поступишь. За несколько лет она освоится и будет готова к самостоятельному плаванию.

– Л-ладно. Я надеюсь, пункт о сексе там будет прописан.

– Ты чего это, Андрей? Мне уже начинать жалеть о том, что я посоветовала ее купить?

– Что? Ты о чем? Господи, Кейла! Она ведь привлекательная девушка, а у нас на борту трое мужиков. Не скажу, что они такие уж озабоченные, но она должна понимать, что вольна в выборе и никого не подводит тем, что одарит кого-то благосклонностью. В общем, как-то так.

– Выдохни, Андрей. Все нормально. Я тебя поняла. Это была шутка.