— Всегда. — Я касаюсь губами ее губ, когда подъезжаем к остановке.

Ленни выходит из машины. Через пару мгновений он открывает мне дверь.

— Все чисто, за исключением нескольких сломанных колотушек вон там сзади. Вероятно, это место заброшено уже долгое время. — Он заправляет пиджак за кобуру, обеспечивая себе быстрый доступ к оружию, если оно вдруг понадобится.

Я выхожу и помогаю Зои подняться на ноги, затем тоже высвобождаю кобуру. Ее взгляд падает на пистолет у меня на боку.

— На всякий случай, — успокаиваю ее.

— Думаешь, он может быть здесь? — Она нервно оглядывается.

— Наверное, тебе стоит остаться в машине. Ради твоей безопасности…

— Нет. — Она прижимается ко мне. — Если Ксанни что-то оставила здесь, мне нужно посмотреть на это. Она бы не испугалась, так что и я не стану.

— Малышка, ты должна быть собой. И только. Не ею. Поняла? Тебя достаточно. — Я целую ее в макушку, но она упрямо стоит на своем.

— Я готова. — Она берет меня под руку.

— Ленни, будь начеку. — Я вздергиваю подбородок, и он уходит. Солнце низко над горизонтом и отбрасывает длинные тени у наших ног.

Ярмарка закрылась в прошлом году навсегда. Когда Зои и ее сестра туда пошли, они, вероятно, не понимали, что это будет в последний раз. Или, возможно, Ксанни поняла. В конце концов, она спрятала кое-что в шкафчике, чего здесь больше не было, если бы карнавал продолжился.

— Твоя сестра очень умна, не так ли? — Я размышляю вслух, ведя Зои через главный вход, мимо проржавевших турникетов и под потрескавшейся вывеской, обещающей «Развлечения для всей семьи».

— Да. Иногда я думаю, что это единственная причина, по которой мы смогли прожить без родителей. — Она поднимает взгляд на разорванную палатку с большим куполом, лоскуты ткани развеваются на ветру от воды неподалеку.

— Я хотел кое-что спросить об этом.

— Что? — Она бросает на меня косой взгляд.

— Я знаю, твои родители пренебрегали тобой.

Она слегка напрягается.

— Но они когда-нибудь причиняли тебе боль? — Я спрашиваю это мягко, хотя мысль о том, что кто-то касался Зои, заставляет кровь кипеть.

— Нет. — Она качает головой. — Я имею в виду, что иногда они ставили нас в сомнительные ситуации с такими же людьми.