Тогда-то колпак и съехал с его головы. Смешной такой колпак. Белый, белоснежный. Похожий на кастрюльку для картошки, только без ручек.
Она увидела его глаза — в них читалось недоумение, он не слишком понимал, что вообще происходит и Сашу это обнадежило. Значит, не все так страшно и, возможно, скоро она выйдет отсюда, когда они закончат свою странную медленную игру. Как во сне. Да.
В тот момент, когда он нагнулся над ней, срывая «светаскоп» — глаза его блеснули и был это не отсвет ламп, блеснули его огромные черные зрачки — расширенные, бездонные и бесконечно холодные — Саша слишком поздно это поняла, а может и вообще не поняла, а просто отстраненно зафиксировала — тогда-то колпак и съехал совсем. Он упал ей на лицо, закрыв глаза и потолок и шарик, дразнящий своим розовым боком.
Саша засмеялась.
Она давно не смеялась так звонко, от смеха ее просто выворачивало, бабушка обычно в таких случаях говорила — «смешинка в рот попала».
Действительно. Айболит был полностью лысым.
Потом свет померк.
Глава 9
1 ноября 2014 г.
Когда штатский вышел из кабинета, темные дубовые панели стен, кажется, даже слегка посветлели.
Пару минут они сидели молча, не произнося ни слова, прислушиваясь к удаляющимся шагам — на втором этаже здания остался паркет со времен СССР. И теперь гулкое эхо разносило по пустому коридору одинокое цоканье каблуков.
— Ушел? — тихо, как школьник, прячущийся от злого завуча, спросил Лукин.
Золотов кивнул. Его кабинет заместителя директора НИИ находился ровно напротив — через фойе. Там, в спортивной осенней куртке лежали ключи от новенькой Тойоты Камри. О том, чтобы задержаться, не могло быть и речи. Он намеревался во чтобы то ни стало тотчас уехать, а чуть позже, когда все уляжется, написать заявление об увольнении. Стоило портить бесценные нейроны, которые, как известно, не восстанавливаются, на то, чтобы выслушивать подобное —
Он уже открыл было рот, чтобы высказать претензии директору, но тот поднял руку.
— Подожди, Виталий. Не скачи.
Трошину оставался год до заслуженной пенсии, когда он с чистой совестью сможет начать тратить свои миллионы на черноморском или любом другом побережье планеты. На его место кое-какие силы из Москвы пытались просунуть своих людей, однако Трошин стоял мертво — только Золотов. Только зам разбирается в тонкостях и технологии работы института, знает коллектив, опытный вирусолог и, что тоже немаловажно, не рвется к власти, спокоен и трезв. Трошин не знал, что Золотову давно предложили должность в крупной фармацевтической компании, производящей вакцины по технологиям НИИ. Должность тихая и спокойная, с максимумом привилегий и минимумом нервотрепки. Бизнес не делал ставку на Золотова во главе НИИ, он был для этого слишком мягок, однако его умение втереться в доверие, оставаться эффективным на вторых ролях — незаметной серой тенью, это их устраивало.
— Что не скачи, Леонид Маркович? Может быть, вы о чем-то знаете и забыли нам рассказать?
— Виталий Сергеевич… Виталий… Меня подняли с постели, так же, как и тебя — в восемь пятнадцать. В девять я был тут. Что, по-твоему, я могу знать?
Золотов пожал плечами.
Сидевший тихо Лукин кивнул на серый стационарный телефон.