Присматриваюсь к полумраку, царящему вокруг. Напротив меня в тени стоит фигура, но кто это разобрать невозможно. Надпись над её головой тоже была скрыта. У меня в инвентаре имелся фиал с зельем ночного видения, но потратить его, чтобы увидеть моего собеседника, было бы слишком расточительно. Тем не менее, не хотелось показаться неблагодарным, поэтому я обратился к моему неожиданному спасителю:

— Благодарю, незнакомец, за то, что спас меня. Меня зовут Глеб, а как твоё имя?

Голос молчал, и я уже подумал, что мой собеседник либо меня не понял, либо просто не собирается отвечать, но затем голос из темноты ответил:

— Ты показал себя хорошим воином, глупо было бы дать тебе погибнуть вот так. Я Луана, королева эльфов из клана Вечного Сумрака.

Представившись, обладательница голоса сделала несколько шагов мне навстречу, и я смог разглядеть её в свете, падающем через одно из отверстий в каменной стене пещеры.

Луана была из расы эльфов, об этом говорила её красота, типичные заострённые ушки и абсолютно безупречная фигура. Но вот цвет её кожи был, не как у виденных мной ранее лесных эльфов, а сиреневого оттенка. Также меня поразили её глаза, они были чёрными, а зрачки в них горели ярко-красным цветом. Выглядело это жутковато. Одета эльфийка была в небольшое количество одежды из каких-то облегающих тканей, возможно изготовленных из местных водорослей, так как некоторое сходство материалов имелось. Хоть я и не видел этих созданий до этого, но сомнений быть не могло — она тёмный эльф, и именно тот противник, с которым я так опасался встретиться.

Её образ показался мне смутно знакомым. Это ведь она стояла там на поверхности рядом с огромным лягухом, в тот момент, когда грязеед атаковал меня. Значит это было вовсе не видение, и она действительно пыталась предупредить об опасности. Враг ли Луана мне после всего этого? Надо сначала хорошенько во всём разобраться.

— Ещё раз спасибо за спасение, — поблагодарил её я. — Но скажи, что это за место и как мне отсюда выбраться?

— Мы называем это место — Ночным озером, и ты первый из чужаков, кто смог попасть сюда живым, — ответила она. — Ответь мне, Глеб, зачем ты здесь?

— Я не планировал сюда попадать, — признался я. — Во время боя на поверхности я упал в трясину, а затем сквозь неё провалился вниз, прямо к вам в озеро.

— Я спрашивала не об этом, — покачала головой моя собеседница. — Зачем ты пришёл в Мглистые топи, человек? Что тебе здесь нужно?

А вот это скользкий вопрос. Говорить, что пришёл спасти лесных эльфов, или соврать? Решил рискнуть и рассказать всю правду до конца.

— Я тут ради лесных эльфов. Они попали в беду, и я должен их спасти, — признался я. — Они нужны мне, чтобы найти один очень важный для меня предмет.

— Чтож, я ценю твою смелость, ведь до того, как это сказать, ты наверняка понял кто я? — спросила королева из клана Вечного Сумрака.

Я молча кивнул, поняв, что теперь правда возможно выйдет мне боком.

— Тогда ты не мог не знать, что мы с лесными эльфами извечные враги? — снова спросила она, а из тени за её спиной показалось ещё несколько неразличимых фигур. — И что их друг наш враг?

Происходящее нравилось мне всё меньше. Но я решил идти до конца.

— Да, я знаю это, — ответил я. — Но только они обладают очень важной информацией, о расположении нужного мне, чтобы спасти тысячи жизней, предмета.

— А если мы дадим тебе эту информацию, которую ты так ищешь, то ты отступишь? — спросила она, подавшись чуть вперёд.

— Вы вряд ли это можете знать то, что мне нужно, — возразил я.