– Нет. Дело не в том, готов ли ты подождать. Дело в том, что ты пока не являешься полноправным Гражданином. Ты – юноша под опекой родителей. Так что давай спросим у твоего отца: как твой опекун, согласен ли он на твой будущий… брак?
Валд теперь взглянул на отца. Он знал, что выглядит, наверное, как затравленная крыса: сопляк, отважившийся вмешаться в игру взрослых! Отец…
Наверняка сердится на него. Но, может быть, он?!..
Отец же?!
Отец говорил чётко и внятно: словно по Уставу:
– Я, как опекун моего пока несовершеннолетнего сына… Согласен на его будущий брак с Анни бывшей Педерсен. Потому что, как член Комитета по планированию семьи, считаю, что нам вовсе незачем терять ценный генный материал. А раз девушка осталась девушкой, подождать два года будет нетрудно. Спасибо, господин полковник, спасибо, господа общинники. – отец поклонился полковнику и всем остальным.
Полковник, чуть ухмыльнувшись, (похоже, он не сердился на Валда) сказал:
– Анни бывшая Педерсен. Согласна ли ты вступить в брак с Валдом Трюггом?
– Согласна! – бедняжка! Её благодарный и блестящий от слёз взгляд заставляет словно когтистую лапу сжимать его сердце! Ведь она ещё не знает, что это
– Внимание, Община! Властью, данной мне, объявляю состоявшейся свадьбу Анни Трюгг и Вадла Трюгг! Анни Трюгг! Отныне ты являешься законной женой Валда Трюгга.
Валд заметил, что и в этот момент она нашла взглядом лицо своего возлюбленного, всё ещё сидевшего у кафедры.
И – странное дело! – на лице того, когда он кивнул, была улыбка, и выражение…
Счастья?
Или, скорее – огромного облегчения!
Чёртова любовь!
Похоже, «презренный» бобар и правда, готов, чтоб его возлюбленная досталась другому, чем – чтобы её обрекли на верную, да ещё и мучительную, голодную смерть!
Валда покоробило. Но внешне он никак этого не проявил.
Он постарался изобразить то, чего по-идее, от него ждали все – радость от предстоящей женитьбы. Создания молодой семьи.
И затем – выполнения их Семьей главной задачи. Цели. Обязанности перед Общиной.
Рождения собственных детей. И надлежащего их