– Скорей всего, в том самом городе Пайролк. – Мы уже ехали на ящерах к месту нашего постоя, когда я добавил очевидное: – Но города и портальные плиты у нас на пути будем исследовать в обязательном порядке. Наличие порталов доказало, что все они разные и в разном состоянии, так что и работать могут когда как. В том числе не подчиняясь единым командам из главной рубки управления.

– Рубка? Это та же диспетчерская?

– Да, это одно и то же. Хотя имеются и другие названия для центра всего вашего мира. Кстати, этот Пайролк мог быть когда-то всеобщей столицей?

– Вполне. Многие исследователи это утверждают, ссылаясь в первую очередь на величественные здания, которые просматриваются издалека. Вот подтверждений этому в письменном виде до сих пор не найдено.

После этих слов я надолго задумался на тему письменных упоминаний. Например, в той же империи Моррейди на каждом углу тоже не пишут, что столицей является город Рушатрон. Априори это известно каждому. Про Сияющий Курган книг и брошюр хватает. Опять-таки до недавнего времени никто в мире Трёх Щитов не знал, что в царстве мёртвых ешкунов имеется город древних, по центру которого возвышается резервный СК.

А взять тот же мир Габраччи. Там подавляющее большинство народа даже не догадывается, что творится в государстве изменённых. И не ведают об СК на Небесном плато. Его хоть и видно, зато назначение неизвестно. А сами изменённые до нашего с Лёней визита к ним не догадывались, что обладают уникальным торговым терминалом, позволяющим вести обмен товаров со многими мирами. Судя по подслушанным мною разговорам между Грибниками, подобного терминала нет в иных мирах и гроздях. Точнее говоря, информация о многих центрах утеряна чуть ли не безвозвратно.

И недаром программа управления СК в Рушатроне, действующая под видом Лобного Камня, дала мне задание наведаться в определённый мир для проверки работоспособности тамошнего центра. Если уж Сияющие Курганы между собой связь потеряли, что говорить о памяти разумных существ, живущих мало, сжигающих порой все книги и рушащих частенько всё, построенное предками.

Так что и про Пайролк наверняка раньше знала каждая собака мира Черепахи. А сейчас остались только догадки, легенды и спорные научные гипотезы. Кстати! А здесь война по каким причинам начата? Вдруг жители Хамайских Долин сумели пробраться в древнюю столицу и там отыскали нечто важное, ломающее все устои нынешней цивилизации?

Надо будет позже поспрашивать. А пока нам пришлось сразу приступать к организованному аукциону. И так чуть опоздали.

Правда, глянув на количество прибывших заинтересованных чиди, я не удержался от язвительного вопроса:

– Румди, почему так много привалило желающих?

Тот не понял юмора, внимательно осмотрел всех пятерых пупсов, развалившихся в креслах, и хмыкнул:

– Меньше никак нельзя. Они могли бы сговориться и не поднимать цены на торгах. А так будут драться за каждый лот.

Тяжело вздохнув, я решил отнестись к вопросу философски. Как продадут, так и продадут. Вещей у нас много, в любом случае нужную сумму на нескольких продажах выручим. Так чего я буду раньше времени дёргаться? Лучше присмотреться к здешним порядкам, прислушаться к ведущимся разговорам, а уже в следующем подобном городе вмешиваться с предложениями.

На моё присутствие в зале местные нувориши отреагировали лёгким презрением, фырканьем и смешками. Видимо, осуждали Шака за такое вот панибратство с «блаженными». Но в дальнейшем в мою сторону больше не смотрели, словно меня не существовало.

Как я понял по их поведению, сговориться этим акулам здешнего коллекционного бизнеса было очень сложно. Потому что они в первую очередь ненавидели друг друга. При этом выказывали готовность разориться, лишь бы доказать первенство во всём.

Так что итоги аукциона оказались для нас весьма позитивными. Несмотря на низкие стартовые цены, лот покупался вдвое, а то и втрое дороже от стартового значения. Румди остался весьма доволен после расчёта с посредником-организатором и оплаты за арендованный зал прямо в комплексе нашего постоялого двора:

– Если на каждом из последующих двух аукционов заработаем столько же, то нам точно хватит на все расходы, – делился он со мной во время запоздалого обеда, сразу совмещённого с ужином. – Так что я двух кавалеристов, посланных сюда, оставляю при отряде. Отправить их вперёд мы всегда успеем.

– Сам решай, тебе видней, – поощрил я его, не слишком отвлекаясь от поглощения несколько простой, но в то же время сытной пищи.

В том, что мы не останемся без средств существования, сомневаться не приходилось, а другие проблемы на сегодняшний вечер следовало решать как можно скорей. Я ведь собирался посвятить несколько часов углублённому изучению тех знаний, которые мне вознамерился преподать Алмаз. При обучении Леонид тоже должен присутствовать, впитывая новые знания, потому что одна голова хорошо, а две лучше. Но предстоящие лекции оказались под угрозой срыва по вине карапузов.