Анастасия предвкушающе улыбнулась. Представление началось.

Толпа замолчала, испуганно взирая на ухмыляющегося Демира.

— Кажется, мы не знакомы… — начал он, но тут служитель Халуги отмер.

— Мы знаем, кто ты такой, демон. Убирайся отсюда, или гнев Четырех падет на тебя!

Толпа чуть пришла в движение, послышалось несколько одобрительных выкриков, но все же страх людей никуда не делся, и большой поддержки служитель не получил.

— Я не против уйти, — пожал плечами Демир. — У вас довольно мерзко. Все вокруг загажено свиньями.

Он растянул губы в отвратительной улыбочке.

— И я сейчас говорю не о животных.

— Так уходи. — служитель предпочел проигнорировать оскорбление.

Демир, тем временем, неспешно приближался к столбу для сжигания. Люди расступались перед ним, боясь совершать резкие движения.

— У нас с вашим Князем уговор. Я не трогаю простаков вроде вас, — с этими словами он презрительно оглядел сельчан. — А вы все отдаете мне тех, в ком оставил свой след Эфир.

— Князь победил тебя, призвав Четырех на помощь. Они даровали ему силу поработить тебя, и теперь ты не можешь обидеть обычных людей, — кажется, насчет последнего довода служитель и сам себе не верил, но при упоминании Князя толпа взбодрилась, хор одобрительных голосов стал громче. — Так что трепещи, демон. Мы сожжем твоего приспешника на твоих глазах во славу Четырех.

Служитель махнул рукой, чтобы ему подали горящий факел, но, кто бы что ни кричал, находясь в толпе, близко люди подходить не собирались. В конце концов, ему пришлось идти самому.

Принцесса закрыла глаза, призывая силу ветра. Ее выход. Она пробовала всего несколько раз, но после знакомства с Алеком ей стало проще использовать волшебное дыхание. То ли дело было во внутреннем голоске, твердившем: «Если справился он, то уж потомку короля Велигора стыдно терпеть поражение», то ли встреча с огненной стихией помогла ей лучше понять свою. Так или иначе, но использование ветра больше не было непосильной задачей.

Вот и сейчас, мысленно потянувшись к воздушным потокам, она представила, как голубоватые нити отходят от нее во все стороны. Как они летят, в поисках грозовых облаков, ловят их, подобно лассо, и тащат прямо к ней.

Когда Анастасия открыла глаза, солнце уже полностью скрылось за тяжелыми серыми тучами.

— Кажется, Четверо не сильно в восторге, что кто-то собрался убивать от их имени. Я прав, ребята? — он показушно задрал голову кверху, словно бы действительно обращаясь к Четверым.

Анастасия сосредоточилась. В отличие от Эфира, при использовании которого маг всегда чувствовал уверенность и относительно спокойствие, с силами стихий все было по-другому. Они требовали гораздо больше отдачи и эмоций.

Небольшой разряд молнии, и по небу прокатился раскат грома. Толпа в страхе зароптала.

— Ребята, кажется, согласны, — скалясь, засмеялся проклятый.