Сегодня был холодный сырой день, погода больше походила на январскую, чем на майскую. Позвонил Дэвид Браун, спросил, можно ли воспользоваться большой комнатой. Обычно курсы рисования и живописи, на которых занимаются пожилые дамы, летом проводятся на пленэре, как правило у кого-нибудь в саду, но сегодня погода была ужасная, и Дейви решил, что лучше им провести занятие в помещении.

В 10:30 вошла немолодая женщина в уггах и спросила: «У вас есть что-нибудь по истории землевладельцев этой местности? Я исследую историю моей семьи». Я проводил ее в Шотландскую комнату, где у нас стоит пятитомник Маккерли «Земли и их владельцы в Галлоуэе» (Lands and Their Owners in Galloway) 1877 года издания по цене 100 фунтов стерлингов. Через час она подошла к прилавку и сказала: «Большое вам спасибо. Я возьму эту книгу в библиотеке».

Наводя порядок в отделе теологии, обнаружил тоненькую брошюру, выпущенную организацией, носящей аббревиатуру AOL. Как-то раз вскоре после того, как я купил магазин, пришла женщина и принесла коробку брошюр, напечатанных в частной типографии около ста лет назад. На титульном листе был импринт AOL. Судя по художественному оформлению и языку, вероятно, это было какое-то секретное общество. Я смутно припоминаю, что оно было посвящено богу Осирису. Я понятия не имел, что это такое, но заплатил женщине 50 фунтов и выставил их на продажу в интернет. Брошюры были проданы невероятно быстро и отправились через Атлантику к покупательнице в Канаду. Однако до этого я получил угрожающее письмо по электронной почте, в котором говорилось, что эти брошюры мне не принадлежат и что я не имею права продавать их и лучше бы их уничтожить, чем допустить, чтобы они попали не в те руки. Припоминаю слова из того письма: «Вы не представляете, с чем имеете дело. Это очень могущественная организация. Воздержитесь от того, чтобы продавать их, иначе вам придется столкнуться с серьезными последствиями». Насколько я припоминаю, никаких серьезных последствий для меня не было. Хотя, возможно, наказанием мне стали те последующие 14 лет, что я работаю в книготорговле.

Сегодня в электронной почте запрос на книгу «Меррик и прилежащие холмы» (The Merrick and the Neighbouring Hills), которую мы выставили на продажу онлайн за 30 фунтов стерлингов. Покупатель спрашивает, готовы ли мы продать ее за 15. Закончится это когда-нибудь или нет?

Закрыв магазин, поехал в Дамфрис на вокзал встречать Анну. Я считаю, сейчас она скорее чувствует себя дома в Шотландии, чем в Америке, и несмотря на то, что наши отношения закончились, из их пепла неожиданно выросла крепкая дружба.

Несколько лет назад, 26 марта 2010 года, после того, как мы уже прожили вместе несколько лет, Анна возвращалась из Бостона, где гостила у своих родителей, и ее задержал и начал расспрашивать придирчивый пограничник. Я ждал в зале прилетов целых три часа и никак не мог понять, в чем дело: ее самолет приземлился, но она все не выходила. В конце концов ко мне подошел человек и объяснил, что Анну задержали и могут отправить обратно следующим рейсом. Когда она наконец вышла, то вид у нее был ужасно расстроенный. Ее расспрашивали несколько часов, и сотрудник миграционной службы даже заглянул в ее личный дневник и отметил в нем упоминания о том, что она иногда помогала мне работать в магазине. По условиям ее визы (туристической) ей не разрешалось работать вообще.